DESTINOS – Página 6 – ScubaNomadas

BANDA ISLANDS

Recorriendo el Mar de Banda

Puerto de Banda Neira, fotografía Iñaki Larrea ©

Recorrer el mar de Banda en un barco de madera con sus velas desplegadas, visitar sus islas, hacer paradas para bucear, atardeceres increíbles, amaneceres con algunas sorprendentes apariciones de ballenas, delfines y otras criaturas marinas, esta es una de las partes mas alejadas de nuestro «civilizado mundo» cada vez mas globalizado, aqui podrás disfrutar de uno de los últimos paraísos perdidos.

Mapa de las islas de Banda, antiguas islas de las especias, en el mar de Banda.

LAS ISLAS DE BANDA

Las ISLAS de BANDA son un grupo de islas volcánicas en las Molucas. Son diez pequeñas islas volcánicas, como diez pequeños paraísos en el medio del mar de Banda.

Aqui podrás observar tortugas, tiburones, ballenas, delfines, manta rayas, peces Napoleón, pez mandarín, toda la fauna que puedas imaginar. Con varios volcanes (a veces activos) ofreciendo hermosos paisajes.

Las islas Kei, la Polinesia de Asia, aguas color turquesa y fina arena blanca, este archipiélago tiene mucho que ver con islas polinesias como Tahití y Fiji, tanto en términos de cultura como de paisajes. En Kai Kecil puedes visitar el antiguo y auténtico pueblo de pescadores Ohoidertawun ubicado en la bahía. Un pueblo donde hacen canoas con los troncos de árbol y donde esconden los huesos humanos, en cuevas marinas.

BANDA NEIRA

La principal población de las islas de Banda es Banda Neira, una isla de 3 km cuadrados, donde hicimos parada para hacer varias inmersiones y pasar la noche.

Los portugueses fueron los primeros que llegaron a las Molucas y asentaron su poder, mas tarde el poder portugués en las islas se desvaneció con su imperio. Los holandeses se enfrentaron con ellos en Ambon y los expulsaron. Ese fue el final de su presencia en las Islas Banda.

El enorme impacto que estas pequeñas y remotas islas tuvieron en el continente europeo en ese momento fue inmenso. Maluku era la propiedad más valiosa del mundo hace 500 años. Aunque el trabajo era muy duro y arriesgado, un saco lleno de nuez moscada de Banda haría que un marinero común se jubilara antes de tiempo si regresaba vivo a Europa con las legendarias especias.

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En 1579 el inglés Francis Drake llegó a Ternate, en la cercana Halmahera, a bordo del Golden Hind, llevándose consigo varias toneladas de clavo; y en 1603 llega James Lancaster izando bandera inglesa en la isla de Run.

En 1602 se formó la Compañía Holandesa de las Indias Orientales con una base en Banda Neira, y en 1609 llegan los holandeses, lo que pone de relieve el conflicto que siguió con los ingleses.

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También los españoles recalaron en estas aguas discutidas con los Portugueses y selladas con el pacto de Valladolid, llegando a Molucas la Expedición con la que Juan Sebastian Elcano circunnavegó por primera vez nuestro mundo.

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Llegaron a las islas Molucas el 7 de noviembre de 1521, atracando en la isla de Tidore al día siguiente. Allí pidieron permiso a su rey, llamado Almanzor por los españoles, para comerciar.

El 18 de diciembre de 1521 con las dos naves llenas de clavo se dispusieron para partir de regreso a España. Sin embargo, ese mismo día se descubrió una vía de agua en la Trinidad, haciendo necesaria una larga reparación. Se acordó que la Victoria volviera a España por la ruta de la India y que la Trinidad se quedase en el puerto de Tidore para ser reparada y regresar por el Pacífico hasta Panama.

Uno de los hitos mas grandes de la historia del mundo. tuvieron su protagonismo en las islas Molucas, las especias que llevaron a España en la Nao Victoria sirvieron para financiar la expedición y hacer a los supervivientes unos hombres acaudalados.

BUCEO EN BANDA NEIRA

La mañana del 31 de octubre llegamos a Suanggi, nos levantamos a las 5,30 de la mañana para prepararnos para la primera inmersión en Suanggi Ridge.

Estábamos tomando un café en una de las bandas del barco cuando junto a nosotros, a escasos dos metros emerge un ballena jorobada, os podéis imaginar la emoción, fue la primera de varias que vimos ese dia y los dias siguientes, ademas de numerosos grupos de delfines que nos acompañaron durante la travesía.

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A las 6,30 estábamos entrando al agua, una inmersión de una hora a una profundidad de 38 metros, temperatura del agua 30 grados, disfrutamos como niños de esta y de otras tres inmersiones ese día, Suanggi wall, una pared de preciosos corales a 36 metros de profundidad, donde estuvimos 63 minutos, Lava flow, un jardín de coral en el final de una lengua de lava proveniente del volcán de la isla, a una profundidad máxima de 30 metros donde estuvimos 62 minutos.

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A las 18,30 horas nos lanzamos al agua en una inmersión nocturna en el Banda Jetty, para buscar el pez Mandarín y el pez rana (Frog Fish).

Una inmersión increíble donde tuve la suerte de ver y filmar el ritual de apareamiento del pez Mandarín, ademas de ver otras muchas criaturas minúsculas y extrañas, ademas me fui solo con Soliman mi guía y a una profundidad de 29 metros descubrimos un enorme frog Fish amarillo, un increíble día de buceo, pero vendrían muchos mas.

BATU KAPAL y PULAU RUN

Al día siguiente navegamos unas pocas horas por la mañana y saliendo de la bahía de Banda Neira nos dirigimos al norte a la pequeña isla de Batu Kapal, donde haríamos una inmersión y a la isla de Run donde haríamos otras dos inmersiones.

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BUCEO EN BATU KAPAL Y PULAU RUN

Este dia hicimos tres inmersiones ya que la navegación entre islas requería de algún tiempo de navegación entre las islas de Batu Kapal y Pulau Run, así hicimos tres puntos de inmersión, fueron BATU KAPAL, TANJUNG NORET y NEW MANHATTAN.

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Batu Kapal, Es una thila o montaña sumergida de la que sobresale una roca con forma de nudibranquio, a unos 20 metros deforma una explanada que baja suavemente hasta los 30 metros donde hay otras pequeñas thilas en un jardín de coral.

A las 10,30 a.m. hicimos un fondo de 38 metros, en 60 minutos de inmersión con una temperatura del agua de 31 grados.

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Tanjung Noret, después de navegar desde Batu Kapal hicimos la siguiente inmersión en la isla de Run, al oeste de Banda Neira, saltamos al agua a las 14,19 horas, haciendo un fondo de 29 metros de profundidad, 61 minutos de inmersión con una temperatura del agua de 30 grados.

New Manhattan, fue el siguiente punto de inmersión en un islote llamado Nailaka Island, pegado a la isla de Run, es una montaña submarina que va cayendo hasta los 30 metros de profundidad, donde a las 17,14 p.m. hicimos una inmersión casi nocturna, de 61 minutos con una temperatura del agua de entre 30 y 32 grados.

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De la isla de Run nos dirigimos de madrugada a Pohong Miring, un punto en la parte este de Banda Neira donde haríamos una inmersión para continuar a la isla de Hada donde haríamos tres inmersiones mas ese día.

POHONG MIRING

En la misma isla de Banda Neira, en su cara este, se encuentra Pohong Miring, donde a las 7.39 de la mañana saltamos al agua, una hora de inmersión a 30 metros de profundidad y con una temperatura del agua de entre 29 y 32 grados, yo creo que ni el agua de la ducha esta a esa temperatura.

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De Pohong Miring tras dos horas de navegación llegamos a la isla de Hata, donde haríamos las siguientes tres inmersiones.

PULAU HATTA

La isla de Hatta ó Pulau Hata pertenece a la provincia de Maluku en Indonesia y forma parte de las islas de las especias o islas de Banda, playas virgenes de arena blanca, aguas color turquesa, y unos corales muy bien conservados gracias a su lejanía que hace que no reciba muchas visitas.

BUCEO EN HATTA ISLAND

Tres inmersiones en Hatta Island:

Takat Hata.- a las 11,12 a.m. comenzamos la inmersión en esta montaña submarina que baja hasta los 50 metros, buceo en pared para acabar en una pendiente con corales y una especie de terraza donde contemplar algún Napoleón, tortugas y tiburones puntas blancas.

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Nuestro buceo fue a una profundidad de 38 metros, y un tiempo de 62 minutos, con una temperatura del agua superior a los 30 grados.

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Hatta island.- fue nuestra siguiente inmersión, entrada al agua a las 15,14, a 28 metros de profundidad y 63 minutos tiempo de inmersión, agua entre 29 y 32 grados.

Buceo en pared y acabando en un explanada a 10 metros de profundidad, un autentico jardín de coral donde hacer la parada de seguridad y algún minutillo de deco (poquitos), en esta terraza puedes contemplar una increíble multitud de peces de todas clases.

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Hata by night .-Si por el dia había sido una gran inmersión, hacerla de noche fue una experiencia alucinante, toda clase de extrañas criaturas se cruzan en nuestro camino, atraídas por la luz de nuestras linternas.

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Entrada al agua a las 18,44, profundidad 19 metros y 63 minutos de inmersión, temperatura del agua entre 29 y 31 grados, vuelta al barco, ducha, cena y agotado caigo en mi cama donde duermo como un cesto.

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KOON ISLAND

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La siguiente parada en Koon island, esta isla es la esquina donde finaliza el Mar de Banda y empieza el Mar de Ceram, una esquina de corrientes impredecibles donde cualquier encuentro es posible, aqui es posible ver las grandes escuelas de tiburones martillos, yo no tuve esa suerte porque no se porque, los guías decidieron hacer un día de semidescansodescanso y solo hicimos dos inmersiones, asi que no vimos los martillos pero tuvimos otros encuentros.

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BUCEANDO EN KOON

Como ya he mencionado en Koon solo hicimos dos inmersiones y me quede con ganas de hacer mas:

Koon Corner.- entramos al agua a las 9,48 a.m. he hicimos un buceo a 32 metros de profundidad, 61 minutos de inmersión y 30 grados de temperatura del agua. (Me llegue a plantear si mi ordenador de buceo estaba estropeado al dar estas temperaturas, pero los de mis compañeros marcaban lo mismo, increíble).

Koon Reef.- Al agua a las 13,48 horas, profundidad 33 metros, una inmersión de 62 minutos y el agua como siempre a 30 grados.

Hasta aquí ha sido el recorrido por el mar de Banda, un paisaje espectacular tanto dentro como fuera del agua, en el siguiente artículo nos adentramos en el mar de Ceram, camino de Raja Ampat y llegando a Papua, otro recorrido increíble. Gracias por llegar hasta aquí.

Iñaki Larrea

ISLAS MOLUCAS

Las islas de las especias

Uno de los viajes mas bonitos que he tenido la suerte de hacer, ha sido desde las Islas Molucas por el mar de Banda, hasta Raja Ampat y Papua en la parte Indonesia que pertenece a Oceanía.

Poder contemplar ballenas al amanecer, bucear con extraños tiburones como el Coral Cat Shark o el Walking Shark, ver el minúsculo pez Mandarin en su ritual de apareamiento, y la cantidad de vida tanto macro como pelágica, hacen de esta zona del mundo un sueño para cualquier buceador.

Durante años soñé con hacer esta ruta, incluso hacía mapas para hacer los trayectos que podía configurar, por fin llegó el día de hacer que el sueño se cumpla.

VIDEO DE AMBON A PAPUA

AMBON

Al norte del mar de banda se encuentran las islas Molucas o Maluku, las islas de la especias de dominación Portuguesa hace mas de 500 años y en pugna con el reino de España, por lo que fueron escenarios de numerosas batallas e hitos históricos por ambas partes.

Actualmente Ambón es la capital de Maluku, Indonesia y de su bahía, además de sus volcanes, junglas y playas de arena blanca y sus increíbles aguas color turquesa, donde te puedes perder sin encontrar extranjeros ya que esta bastante alejada de los circuitos turísticos.

Después de un corto vuelo desde la isla de Flores, me encontré en la bahía de Ambon para embarcar en el Jelahai Laut, el barco en el que iba a recorrer el mar de Banda, Raja Ampat hasta Papua, un recorrido espectacular, en uno de los sitios mas alejados y salvajes del mundo donde cualquier encuentro con todo tipo de especies animales es posible ademas de un paisaje espectacular que te rodea en todo momento.

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Las islas Molucas son una de las áreas más prístinas de Indonesia, donde encontrarás pocas influencias del mundo occidental. Debido a esto, hay muchas tradiciones y religiones que todavía perviven en el lugar.

La zona norte es principalmente musulmana y la sur cristiana, la creencia tradicional (llamada “adat” en indonesio) sigue siendo la más importante. Cada pueblo tiene su propio ‘’baileo’’; un lugar donde las personas espirituales más elevadas ayudan a los aldeanos a través de la magia.

BUCEANDO EN AMBON

Una vez instalados en el barco, montados los equipos de buceo, briefing de bienvenida y demás, hacemos las dos primeras inmersiones del día, la primera de chequeo en Laha Pier, con una corriente bastante potente pero divertida, donde hacemos el primer contacto con el mar de Banda.

La segunda inmersión Laha Village una nocturna, donde empezamos a ver las extrañas criaturas que habitan en el lugar, por primera vez descubro un Coral Cat Shark, y llamo excitado a mis compañeros y al guía, no podía pedir mejor comienzo.

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HUKURILA

Al dia siguiente abandonamos la bahía de Ambon y nos dirigimos a Hukurila, aunque es una península que sobresale de Ambon por un pequeño istmo, Hukurila parece una isla, tiene bonitas playas visitadas por los locales de Ambón, y es famosa por su buceo en la Cueva de Hukurila y el arco de Pintu Kota.

BUCEO EN HUKURILA

Hicimos las siguientes inmersiones: Mama Beach, Pintu Kota Arch, Hukurila Cave y una nocturna en Hukurila Bay.

El paisaje tanto dentro como fuera del agua es magnifico y buceando en la grieta de entrada a la cueva y su interior, pasando el Pintu Kota Arch y disfrutando con las criaturas que habitan el lugar.

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NUSA LAUT

Nusa Laut es una pequeña isla, la más oriental del grupo Lease y está a unos 80 km de Ambon, por lo que solo es posible bucear desde barco.

Los pueblos de Ameth y Akon en la costa este de Nusa Laut son dos de los siete que hay en la isla, y son un ejemplo de lo que sucede cuando entienden que su arrecife local es más valioso en buenas condiciones y no cuando es devastado por la pesca con dinamita o cianuro.

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Ambas aldeas se negaron a permitir tales prácticas y han protegido sus arrecifes con una combinación de (SASIS, una especie de hechizo para proteger la propiedad y detener cualquier traspaso) y otros métodos no tan espirituales, un mito urbano dice que el jefe de la aldea de Ameth lleva una pistola antigua en su pareo que saca con bastante facilidad.

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BUCEANDO EN NUSA LAUT

La primera inmersión del día fue en Ameth Reef, con una bajada escalonada hasta los 39 metros, agua calentita y buceo en traje de baño y lycra, de lujo.

Segunda inmersión de la mañana en Ameth Jetty, -34 metros, un poco de macro y bichos extraños.

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Tercera inmersión del día en Ameth Tower, 35 metros y una inmersión de 57 minutos.

Descanso en el barco y navegación larga a las islas de Banda donde llegaremos de madrugada

Este recorrido de buceo lo he dividido en varias partes porque es bastante extenso, así que esta es la primera parte sobre las islas Molucas, la siguiente sobre las islas de Banda y una tercera sobre Raja Ampat, un sueño hecho realidad. Gracias por leerme.

Iñaki Larrea

NUSA PENIDA

Buscando el Mola Mola

Si, Nusa Penida es la isla de la foto mas publicada en Instagram en los últimos años, la foto del dinosaurio de la playa de Kelingking, lo que hace que la apacible vida de esta pequeña isla se llene cada dia de excursiones de turistas que vienen desde Bali para ir corriendo a sacarse la famosa foto, visitar otras dos playas y volver corriendo a coger el Ferry de vuelta a Bali, así que la vida en la isla se convierte en una locura de coches todo terreno que ocupan todas las carreteras para llevar a los turistas a hacer el recorrido para engordar sus redes sociales.

Pero Nusa Penida es mas, mucho mas, la tranquila vida en la isla, el buceo los paisajes un paraíso al que queda poco si no se toman medidas ante la invasión turística y la especulación inmobiliaria que infecta toda Indonesia.

Video sobre el buceo en Nusa Penida

NUSA PENIDA

En primer lugar deciros que Nusa significa isla en Bahasa que es el principal idioma en Indonesia, así que no digas vamos a Nusa, sino di el nombre de la isla, Penida.

Enfrente de Bali a mas o menos media hora en Ferry hay un grupo de tres islas, Penida, Lenbongan y Cenningan.

Nusa Penida es la mas grande de las tres y donde se realizan las operaciones de buceo, aunque te alojes en Lenbongan iras a bucear a Penida.

La primera vez que visite Penida hace ya unos cuantos años, apenas era una isla semisalvaje con una población muy reducida y casi sin infraestructuras, a día de hoy cuenta con una amplia oferta de hoteles, y guess houses, dos gasolineras, restaurantes y varios centros de buceo.

Sus carreteras no están muy bien asfaltadas y son un poco estrechas en algunos tramos, pero suficiente para moverte en moto por toda la isla.

Si recorres la isla podrás visitar hermosas playas de agua azul turquesa que te hace desear nadar o hacer esnorquel.

PLAYAS DE NUSA PENIDA

Nusa Penida tiene muchas y bonitas playas, las mas famosas y visitadas son:

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1.- KELINGKING BEACH

Empezamos por Kelingking, es la mas visitada, fotografiada y subida a redes sociales del mundo por su acantilado con forma de tyranosaurus Rex.

Encontraras cientos y cientos de personas sacándose la famosa foto. Si quieres estar mas solo mejor ir a primera hora del día o a ultima hora para el Sunset que la mayoría de turistas ya han vuelto a Bali en el ultimo Ferry que sale a las 4 de la tarde.

La bajada tiene tramos bastante difíciles y la subida ni te cuento, la mayoría de la gente no baja, se limita a sacarse la famosa foto.

Si quieres un sitio mejor y menos masificado sube a lo largo del acantilado y a unos doscientos metros tendrás el paisaje para ti solo.

2.- DIAMOND BEACH

La playa diamante así llamada por las pequeñas islas con forma de diamante y el increíble color turquesa de sus aguas, muchas veces desde lo alto del acantilado puedes ver las manta rayas nadando abajo.

3.- CRYSTAL BAY

Otra de las playas icónicas de Nusa Penida, es famosa porque es uno de los spots de buceo donde puedes ver el Mola Mola o Sun Fish, en España le llamamos pez luna, este pez gigante y extraño vive en las profundidades de Crystal Bay y es visitado por buceadores de todo el mundo.

Es la playa más accesible de Nusa Penida, puedes estacionar tu moto en la playa.

Orientada directamente al oeste, esta playa es la más popular para disfrutar de una puesta de sol increíble para terminar el día.

4.- ATUH BEACH

Rodeada de acantilados Atuh es una playa con una arena blanca y fina.

Después de caminar 15 minutos llegaras a la playa, donde podrás contemplar sus aguas transparentes y enfrente la isla de arco que protege la playa.

5.-TEMBELING BEACH

La playa de Tembeling es mas desconocida ya que su acceso es mas difícil por

un camino de piedra muy empinado se llega a esta playa.

Las cascadas de agua dulce y dos piscinas naturales se combinan con la playa para hacer de este lugar un pedazo del paraíso.

6.- BROKEN BEACH

Broken beach, es una lengua de agua que entra desde el mar a través de un arco de piedra, un lugar increíble de la costa de Penida.

7.- ANGEL BILLABONG

En la costa este de Nusa Penida se encuentra Angel Billabong, son unas piscinas naturales en la roca como una infinita pool saliendo al mar, un sitio increíble para darte un baño relajado.

BUCEO EN NUSA PENIDA

Nusa Penida tiene un gran buceo, pero, hay que tener en cuenta dos circunstancias importantes:

1.- Las corrientes en Nusa Penida son fuertes, a veces muy fuertes.

2.- La temperatura del agua no es como en otras partes de Indonesia, debido a las termoclinas generadas por sus corrientes hace que la temperatura oscile entre los 23 grados de la superficie a bajar a 15 grados por lo que es recomendable llevar por lo menos un traje húmedo.

Pero si eliges un buen centro de buceo los instructores de esta zona son buenos profesionales y están acostumbrados a bregar con las corrientes, solo tienes que seguir sus indicaciones para disfrutar de un buen buceo.

CENTROS DE BUCEO

Tienes una gran variedad de centros en Penida, mi favorito es DPM Diving, si eso quiere decir (DPM De Puta Madre), centro español, dueños y manager españoles, buenos profesionales y amigos, también tienen un centro de free diving, y alrededor Penida Patio, varios restaurantes, pizzerías y café todo de estilo Ibicenco, donde puedes desayunar antes del buceo o cenar a la noche.

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Esta en la zona de Tojapakeh, centro neurálgico del pueblo, donde llegan los ferrys, y muy cerca del embarcadero de las lineas Marutti, posiblemente el mas cómodo a la hora de embarcar.

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PUNTOS DE BUCEO

Penida tiene muchos puntos de buceo, pero los mas icónicos son:

CRYSTAL BAY.- Es el lugar mas famoso del mundo para ver el Mola Mola gigante, si tienes suerte podrás ver y bucear junto a uno de los peces mas raros que existen, y apreciar su gran tamaño que sobrepasa con creces el de un humano.

También en Crystal Bay puedes ver, Frog Fish, caballitos de mar, cangrejos porcelana y mucha e interesante vida.

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MANTA POINT.- Aqui podras cumplir tu sueño de bucear con mantarrayas, se trata de una serie de estaciones de limpieza donde acuden las matarratas a desparasitarse.

Esta a una profundidad de unos 15 metros y siempre encuentras alguna manta, yo he llegado a ver hasta cuarenta manta rayas en el lugar.

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SENTAL o PURA PED.- Estos puntos están en el lado contrario de la isla, enfrente de estrecho de Lombok, si eres un buceador experimentado podrás bucear en sus corrientes y cualquier cosa es posible, este año he visto una docena de tiburones martillo bajando a 50 metros y dos ballenas madre y bebé, ademas de tiburones bambú, tortugas y mola molas, buenos puntos para bucear en esta zona de la isla.

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Hay mas puntos pero estos son los mas interesantes e imprescindibles si vas a Nusa Penida.

Si vas a Bali no te limites a un dia de excursion para sacarte la foto en Nusa Penida, esta isla merece pasar unos dias en ella , yo me pase mas de tres meses en ella y no me aburrí en ningún momento recorriendo sus paisajes y sobre todo buceando en sus aguas. Gracias por leerme.

Iñaki Larrea

TUBBATAHA

En medio de ninguna parte

Tubbataha, uno de los top 10 del buceo mundial, en el medio del mar de Joló, solo es buceable desde Junio a septiembre, debido a los fuertes temporales que abaten sus aguas sin posibilidad de refugio alguno.

Bucear sus paredes sin fondo, donde puedes ver todo tipo de fauna marina, sobre todo los grandes del mar, mantas, tiburones, tiburón ballena, un viaje increíble en lo mas profundo de las Filipinas.

TUBBATAHA NACIONAL PARK

El Parque Marino Tubbataha Reef cubre 96.828 hectáreas, incluidos los atolones norte y sur y el arrecife Jessie Beazley. Es un ejemplo único de arrecife de atolón con una altísima densidad de especies marinas; el Islote Norte sirve como sitio de anidación de aves y tortugas marinas. El sitio es un excelente ejemplo de un arrecife de coral prístino con una espectacular pared perpendicular de 100 m, extensas lagunas y dos islas de coral.

Tubbataha Reefs se encuentra en una posición única en el centro del mar de Sulu e incluye los arrecifes Tubbataha y Jessie Beazley. Protege un área de casi 100.000 hectáreas de hábitats marinos de alta calidad que contiene tres atolones y una gran área de aguas profundas. Alberga una gran diversidad de vida marina. Ballenas, delfines, tiburones, tortugas y napoleón se encuentran entre las especies que puedes ver en Tubbataha.. Los ecosistemas de arrecife albergan más de 360 especies de coral y casi 700 especies de peces. La reserva también protege una de las pocas colonias de aves marinas reproductoras que quedan en la región.

Contiene excelentes ejemplos de arrecifes vírgenes con una gran diversidad de vida marina. Extensos arrecifes y paredes perpendiculares que alcanzan más de 100 m de profundidad. El carácter remoto y la presencia continua de una gran diversidad de fauna marina, tiburones tigre, cetáceos, tortugas, grandes cardúmenes de peces pelágicos, barracudas y jureles, convierten el lugar en una constante explosión de vida.

Tubbataha se encuentra en medio del mar de Sulu y es uno de los ecosistemas más antiguos de Filipinas. Desempeña un papel clave en el proceso de reproducción, dispersión y colonización por parte de organismos marinos en todo el sistema del mar de Sulu. La presencia de especies de depredadores como el tiburón tigre y el tiburón martillo, son indicadores del equilibrio ecológico de Tubbataha.

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El Parque Natural Tubbataha Reefs se encuentra dentro del Triángulo de Coral, un foco global para la diversidad biológica de los corales. Tubbataha contiene 360 especies de corales, casi el 90 % de todas las especies de corales de Filipinas, también once especies de cetáceos, once especies de tiburones y aproximadamente 700 especies de peces. Contiene las densidades de población más altas conocidas en el mundo de tiburones de arrecife de punta blanca. Especies pelágicas como jureles, atunes, barracudas, mantarrayas, tiburones ballena y diferentes especies de tiburones también son comunes aquí y es un lugar de anidación muy importante. Area de descanso y desarrollo juvenil para dos especies de tortugas marinas en peligro de extinción: la tortuga verde y la tortuga carey. Hay siete especies de aves marinas que se reproducen y Bird Islet y South Islet son lugares de reproducción para siete especies de aves marinas residentes y en peligro de extinción. La fragata de la isla de Navidad, en peligro crítico de extinción, es un visitante habitual.

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Tubbataha comprende dos atolones (Atolón Norte y Sur) y un cayo de coral emergente, Jessie Beazley Reef, con una profundidad promedio de 750 m, aún muestra un ecosistema marino bien conservado con depredadores superiores y una gran cantidad y diversidad de arrecifes de coral y especies pelágicas. Un aspecto clave de la integridad de la propiedad es el bajo nivel de presión pesquera, debido a las políticas de veda que existen en toda su área.

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TEMPORADA DE BUCEO EN TUBBATAHA

Tubbataha solo puede visitarse en barco entre marzo y junio, cuando las condiciones del mar son tranquilas. No hay zonas de refugio para los barcos, en periodos de lluvias y tifones -entre julio y febrero-, en estos meses los liveaboards no pueden operar en el parque.

Cuando estas en Tubbataha la sensación es que estas en el medio del mar, en el medio de ninguna parte, apenas se aprecia el pequeño promontorio donde se ubica la estación de los Rangers que cuidan el lugar.

BUCEANDO EN TUBBATAHA

Después de pasar algunos días conociendo Puerto Princesa y sus alrededores, llega el dia del embarque, me recogen en el hotel y nos dirigimos al puerto.

En una cafetería del puerto nos vamos juntando los futuros compañeros de buceo, tomamos un café y observamos que apenas hay barcos para ir a bucear a Tubbataha, en total hay tres barcos y durante los nueve dias de estancia en Tubbataha no vimos otros barcos a nuestro alrededor, comparado con las aglomeraciones de barcos en el Mar Rojo o en Maldivas es un autentico lujo.

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Tampoco son los barcos de lujo del Mar Rojo o de Maldivas, aqui son barcos pesqueros adaptados para el buceo, pequeños, incomodos y caros, pero lo que importa es el buceo y en eso creo que merece la pena pasar alguna penuria fuera del agua.

Una vez a bordo procedemos a la distribución de camarotes, un pequeño camarote con dos literas y un baño, no parece muy cómodo, y no lo es, me presentan a mi compañero un programador ruso que trabaja en USA, habla un ingles con acento ruso, que no se diferencia mucho de mi acento, buen compañero y buen buceador así que nos entendemos a las mil maravillas.

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Comenzamos la navegación hacia Tubbataha, todo el dia y toda la noche para llegar al amanecer donde después de un café hacemos la primera inmersión de check in en Malayan wreck, un barco hundido a 34 metros en el atolón del norte, 56 minutos de inmersión, temperatura del agua 30 grados, y después de la inmersión desayuno y descanso e intervalo hasta la siguiente.

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Así fuimos haciendo inmersiones en Malayan wreck, Ko ok, Delsan wreck, Stachorn point, Triggerfish city, Black rock, Amos rock, Ranger station, Shark airport, Washing machine, J.B.reef, todas ellas de un gran nivel tanto de paisaje como de vida avistada.

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El buceo en Tubbataha siempre es de la misma manera, buceo en pared, izquierda o derecha pero siempre en paredes con caídas de cientos de metros donde no se ve el fondo, por eso si quieres ir a bucear a Tubbataha recomendable experiencia de mas de cien inmersiones y buena flotabilidad.

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Así pasaron los días entre buceo y buceo, cada inmersión con la emoción de un nuevo descubrimiento, rematado por el avistamiento del increíble tiburón ballena, y la vuelta a Puerto Princesa con una sonrisa en la cara pensando en unos inolvidables recuerdos que me acompañaran toda la vida.

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Tubbataha ha sido un gran viaje de principio a final, el recorrido por Palawan, conocer Puerto Princesa, el buceo increíble en sus aguas es una aventura que merece la pena vivir. Gracias por llegar hasta aqui.

Iñaki Larrea

PALAWAN

La isla bonita

Después del increíble buceo en los pecios de Coron, mi siguiente destino era Palawan, donde mi intención era recorrer la isla visitando El Nido, Port Barton y llegar a Puerto Princesa donde embarcaría en un vida a bordo para bucear en Tubattaha top mundial del buceo, en el medio del mar de Sulu o Joló.

DE CORON A EL NIDO

Aunque se puede hacer este recorrido en avión para los que tienen prisa no era mi caso así que tomé un Ferry, (otro mas), que tras una travesía de 6 horas me dejó en el puerto de El Nido.

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EL NIDO

Aunque cuando estuve en El Nido no había mucho turista ya que habían abierto hacía poco tiempo Filipinas tras la pandemia, pero aun así El Nido es un pueblo turístico, bonito, con unas islas increíbles alrededor donde puedes hacer excursiones o Islands hopping, pero es el típico pueblo turístico, ruidoso, fiestero, mejor para gente joven, yo me quedé justo un día para conocerlo y me fui a Port Barton, un pueblito pesquero, mas pequeño pero mas autentico.

Esta vez no me pidieron nada al desembarcar como habían hecho en Coron, por lo que me pareció que cada isla tiene sus propias reglas.

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PORT BARTON

Tras un trayecto de mas de 5 horas aunque google maps te diga que son 4, recorrí los 175 km que separan El Nido de Port Barton, un pueblo con una larga y estrecha playa, llena de bangkas de pescadores, muy bonita, con un encanto especial, donde juegan los niños al atardecer.

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Pasé mas de una semana en Port Barton, paseando, haciendo recorridos entre islas, bañándome en estas aguas de color turquesa con unos sunsets increíbles y conociendo a la gente de este bonito pueblo.

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PUERTO PRINCESA

De Port Barton a Puerto Princesa, 158 km, y mas de 4 horas de carretera aunque google diga menos.

Puerto Princesa, la capital de la isla de Palawan, Filipinas es considerada un lugar de paso para los turistas que llegan a Palawan, aunque, lo cierto es que merece la pena dedicar un par de días a conocer sus atractivos si eres un viajero curioso y tienes tiempo de descubrir la ciudad

Hay varias leyendas sobre el origen del nombre de Puerto Princesa. Algunas cuentan que proviene de una hermosa princesa que recorría la isla al anochecer. Otras atribuyen su nombre a Eulalia, la hija de la reina Isabel II y Francisco de Asís. Pero el hecho es que fueron los españoles quienes pusieron el nombre a este asentamiento, colonos españoles que llegaron a esta isla y atracaban sus barcos en la seguridad de su preciosa bahía.

Bahía de Puerto Princesa, Palawan, Filipinas.

QUE HACER EN PUERTO PRINCESA

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En lo que es la ciudad de Puerto Princesa no tienes muchos atractivos turísticos pero si en sus alrededores. Por eso, tras recorrer su centro y principales monumentos, lo mejor es hacer excursiones por los alrededores, como su famoso río subterráneo, patrimonio de la humanidad.

EL RIO SUBTERRANEO

El atractivo por excelencia de Puerto Princesa es su río subterráneo, considerado como una de las 7 Nuevas Maravillas de la Naturaleza y Patrimonio de la Humanidad. Se encuentra situado en Sabang, a unos 80 km de la capital y dentro del parque nacional con el mismo nombre.

El río realiza un recorrido de 25 km, de los cuales los últimos 8 son completamente subterráneos. Por eso mismo, lleva la distinción de ser el más largo del mundo de este tipo. El curso de agua serpentea por debajo de una cordillera, por medio de la cueva del río subterráneo de San Pablo, para finalmente desembocar en el Mar de China.

No solo es el río subterráneo más largo del mundo, sino que también es el hogar de 800 especies de plantas, de las cuales 300 son tipos de árboles. Además, allí habitan unas 195 especies de pájaros, 30 mamíferos, 8 especies de murciélagos y 19 reptiles.

La mayoría de los viajeros que visitan Puerto Princesa aprovechan la oportunidad para conocer esta maravilla natural. Si bien únicamente es posible visitar 1,5 km del sistema de cuevas, la experiencia es realmente increíble. La travesía se realiza mediante unas barcas con remos que parten desde la playa de Sabang y se introducen en la cueva desde el mar.

JUNGLE TRAIL

El Jungle Trail, es un sendero que va desde la playa de Sabang hasta la entrada al río subterráneo. Tiene una longitud de 3,5 km y tienes que ir con un guía turístico.

El paseo transcurre por un bosque tropical lleno de vegetación donde puedes ver más de 800 tipos de plantas y animales. Se ven diferentes formaciones de roca kárstica y algunas cuevas cuyo interior puedes visitar, eso si, siempre acompañado del guía.

HONDA BAY

Bahía Honda, famosa por sus playas de arena blanca, arrecifes de coral donde un dia de snorquel te hará disfrutar de su belleza y podrás visitar las islas que la rodean.

Si visitas la Isla de las Estrellas podrás contemplar muchas especies de estrellas de mar con diferentes tamaños y colores. La Isla de las Estrellas se encuentra a unos 15 minutos de viaje en bote desde el arrecife de Pambato. Los lugareños la conocen también como “Isla Tabuan”. Si bien posee un tamaño pequeño, su arena blanca prístina y aguas verdosas, además del bosque de manglares que crece en el lado este, le dan un toque especial.

La Isla de Luli, conocida por su barra de arena cambiante que aparece y desaparece en función de las mareas.

La Isla de la Serpiente lleva este nombre por la forma que tiene el banco de arena.

Además, en la Bahía Honda podrás practicar snorkel en el arrecife de Pambato.

PLAYA DE NAGTABON

La playa de Nagtabon, una de las más bellas y vírgenes de Palawan.

La playa de Nagtabon se caracteriza por tener una franja larga y ancha de arena blanca, bañada por aguas transparentes de color turquesa en el medio de la jungla con una vegetación muy exuberante.

GRANJA DE COCODRILOS

A 10 minutos de la granja de mariposas puedes visitar la granja de cocodrilos, aqui acogen cocodrilos y otros animales heridos. El centro realiza tareas de investigación para la conservación de esta y otras especies en peligro de extinción; a la vez que se dedican a la reproducción y la liberación posterior de las especies en su hábitat natural.

GASTRONOMIA EN PUERTO PRINCESA

Puerto Princesa es una ciudad famosa por sus pescados y mariscos frescos.

Si eres amante de los productos de mar, no dejes de acercarte al famoso Mercado Nocturno o Baywalk Night Market, en donde te cocinarán platos frescos y sabrosos.

Otro plato típico de Puerto Princesa es el chao long. La historia de esta comida se remonta a la época de la guerra de Vietnam, cuando muchos vietnamitas llegaron a Palawan tras el naufragio de sus barcos. Fueron ellos quienes trajeron esta comida típica, por eso, Puerto Princesa cuenta con muchos restaurantes donde sirven chao long. ¿En qué consiste? En una típica sopa de fideos vietnamita que se ha adaptado a los sabores filipinos.

BUCEO EN PUERTO PRINCESA

En puerto princesa puedes bucear para ver el tiburón ballena (no siempre es seguro verlo), puedes bucear en el rio subterráneo, pero sobre todo Puerto Princesa es el puerto de salida de los vida a bordo que van a la reserva marina de Tubbataha, uno de los top ten mundiales y por lo que vine hasta aquí, pero Tubbataha por si mismo merece un artículo aparte así que lo dejo para la siguiente entrada.

Si vas a bucear a Tubbataha tendras que salir desde Puerto Princesa, te recomiendo añadir un par de dias por lo menos para conocer esta ciudad y sus alrededores, gracias por llegar hasta aquí.

Iñaki Larrea

PUERTO GALERA

Mindoro, Filipinas

Mi primer trayecto por Filipinas es de Manila al puerto de Batangas, donde el General McArthur prometió volver, un trayecto de dos horas y media en coche, allí tras comprar el billete para el Ferry a Puerto Galera, billete que luego en la terminal hay que canjear por otro billete, en uno de las absurdas maneras en que la gestión filipina te complica la manera de moverte por el país, y en cada isla es distinto procedimiento, una sinrazón, que gracias a los porters que te ayudan a solucionarlo, a cambio de propina claro.

BATANGAS A PUERTO GALERA

Tras otras dos horas y media en Ferry, llegaras a Puerto Galera.

En el ferry puedes elegir viajar en clase VIP o en general, la verdad que la única diferencia es que en VIP va poca gente, pero todos los asientos son cómodos y te ponen una película que te entretiene casi todo el viaje, aunque yo prefiero ver el paisaje, esas islas increíbles que te hacen soñar.

La llegada a Puerto Galera es cómoda y tras buscar porters que me ayuden con el equipaje, me dirijo a buscar un medio de transporte que me lleve a la playa de Sabang donde he reservado alojamiento por estar la mayoría de centros de buceo, conté hasta 31 y dejé de contar.

SABANG BEACH, PUERTO GALERA

Sabang beach se encuentra en la zona norte mas cercana a Isla Verde.

Es un pequeño pueblo, mas bien un barrio, alrededor de una bahía donde todo es bares, hoteles y centros de buceo, mas de 30 centros de buceo sino 40, la mayoría enfocados a clientes chinos, coreanos y japoneses, que son la mayoría de turistas que recalan en Sabang, y mas que por el buceo, por turismo sexual, ya que Sabang es donde estos individuos buscan y encuentran jóvenes, muy jóvenes filipinas que hacen un papel de semiesclavas sexuales.

Esta es la parte oscura de Filipinas en general.

Pero lo importante es el buceo y Filipinas tiene buen buceo a precios interesantes.

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BUCEO EN PUERTO GALERA

El buceo en general en filipinas es interesante, hay una buena calidad de corales y cantidad de especies para ver.

El precio de las inmersiones oscila entre 20 y 25 euros, dependiendo si llevas tu propio equipo, con lunch incluido.

Yo fui a bucear con mis amigos James y Crystal de Pacific Divers, en White Beach, que me pasaban a recoger con la bangka por la playa de Sabang, para ir a bucear a los distintos puntos de Puerto Galera.

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Puntos de buceo:

-Sabang wrecks -Dugong wall -Alma Jane

-Ernie´s point -Manila Channel -Giant Clam Shells

-Isla Verde -The canyons -Sinandigang

Fotografía Iñaki Larrea ©

Puntos para todo tipo de buceadores, todos entre 16 y 30 metros; Isla Verde merece mucho la pena, y los últimos puntos con fuertes corrientes, muy divertidos para buceadores avanzados.

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ALOJAMIENTO EN SABANG

Hay varias opciones de alojamiento en Sabang, incluso algunas con sus propios dive centers, la mayoría como ya he dicho enfocados al publico chino, coreano o nipón.

Yo encontré una muy buena opción de alojamiento, Jack Daniels Apartments, Una serie de cabañas alrededor de la piscina y el restaurante, con muy buena relación calidad precio, sobre todo para largas estancias.

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QUE HACER EN PUERTO GALERA

En Puerto Galera te ofrecerán muchas actividades, mis favoritas alquilar una moto y recorrer las bellas playas de los alrededores, hacer Island hopping en una bangka recorriendo islas y playas, visitar alguna catarata, buceo por supuesto y acabar tomando una cerveza en el bikini bar de Sabang para ver el Sunset.

Para cenar tienes varias opciones, la mayoría restaurantes coreanos enfocados a la clientela asiática, también hay algún warung local, en el mismo Jack Daniels apartments tiene un restaurante donde se come bastante bien, al lado del Papa´s beach resort y del mismo dueño hay un restaurante para comer carne o pescado, no hay mucha variedad de sitios pero suficiente para el lugar.

Puerto Galera, tiene un buceo bueno y divertido, mucha vida, corales en buenas condiciones, bonitas playas y cerca de Manila, merece una visita. Gracias por leer este post.

Iñaki Larrea

MANILA

Capital de las islas Filipinas

Manila es la capital de Filipinas, no es una de las ciudades mas bonitas del mundo, en otros tiempos llamada la Perla de Asia, hoy en día no merece ese nombre, es una ciudad costera densamente poblada en la isla de Luzón, donde se mezcla la arquitectura colonial española con modernos rascacielos. Intramuros fue la ciudad amurallada en la época española y es el núcleo de Manila Antigua. Alli puedes ver la Catedral de Manila, la iglesia barroca de San Agustín del siglo XVI y el fuerte Santiago, una célebre ciudadela y antigua prisión militar. Podrás visitar el barrio chino mas antiguo del mundo fuera de China, y ver en ella los vehículos mas extraños que te puedas imaginar. Manila es una ciudad activa, que merece un par de dias para recorrer sus calles y conocerla.

Manila, capital de Filipinas en la isla de Luzón.

INTRAMUROS, LA MANILA ESPAÑOLA

Guardia Civil, Manila, Filipinas

En 1571 Miguel Lopez de Legazpi, fundó la ciudad y unos años mas tarde la rodeó de murallas para defenderla de ataques e invasiones. Esta zona es la mas interesante que ver en Manila ya que el resto de la ciudad es bastante feo.

La zona es pequeña y se recorre en un par de horas caminando. Aun así, verás que hay muchos conductores de trycicle que te ofrecen recorridos guiados.

Verás en esta zona a la Guardia Civil de Filipinas con el típico traje de epoca, el de los últimos de Filipinas.

Aqui podras visitar, la muralla, el fuerte De Santiago, la Catedral de Manila en la plaza Roma, la Casa Manila, el Instituto Cervantes, siendo un agradable paseo por la ciudad antigua.

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MAPA DE MANILA

MONUMENTO A LA EXPEDICION BALMIS

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En la plaza Roma enfrente de la Catedral podrás ver el monumento de agradecimiento al rey Carlos IV por la expedición de Balmis que durante tres años 1803 a 1806, recorrió el mundo vacunando contra la viruela.

Esta original expedición partió del puerto de La Coruña en 1803 dirigida por el médico militar español Francisco Javier Balmis y con un objetivo absolutamente filantrópico ordenado por el rey: propagar en América y Filipinas la vacuna contra la viruela, una interesante historia que merece la pena conocer.

SM MALL OF ASIA

SM Mall of Asia, también abreviado como SM MoA o simplemente MoA, es uno de los centros comerciales mas grandes de Asia se encuentra en Pasay, cerca de la Bahía de Manila.

Si tienes que hacer alguna compra y ademas conocer el carácter filipino es uno de los sitios a conocer, aqui viene a pasar su tiempo de ocio gran parte de la población de Manila.

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FILIPINAS Y SUS EXTRAÑOS VEHICULOS

Si algo llama la atención en Filipinas son sus vehículos, de cualquier cosa hacen un transporte, con una moto hacen un autobús, veras todo tipo de prototipos para el transporte de personas, te dejo aqui algunos ejemplos.

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CALLEJEAR POR MANILA

Si tienes dias, tiempo y te apetece pasear, callejear por Manila es muy interesante si te gusta ver escenas del día a día de los sitios que visitas, y acabar el día con un buen masaje, en Filipinas son buenos y baratos.

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COMER EN MANILA

En cualquiera de los países a los que viajo siempre pruebo la comida local, en Filipinas con algunas influencias españolas, pero algunas veces me permito un pequeño homenaje culinario y busco restaurantes españoles en el país que visito, en este caso encontré el restaurante Alba, con una buena paella, croquetas, eso si y lo siento pero en los distintos restaurantes españoles o con nombre español que encontré en Filipinas ninguno hace una tortilla de patata como dios manda.

Esta es la ciudad de Manila, si vas a Filipinas no pases de largo, ya sé que lo que te atrae son las hermosas islas y playas filipinas, pero un día o dos para conocer Manila merecen la pena . Gracias por llegar hasta aquí.

Iñaki Larrea

LANGKAWI ISLAND

Veraneo en Malasia

Langkawi al igual que el resto de Malasia es moderna, es como estar veraneando en las típicas ciudades europeas de sol y playa, a mi personalmente me gustan los destinos mas salvajes, pero Langkawi es una buena opción para unas vacaciones familiares, ademas durante la temporada alta de noviembre a mayo, puedes pasar en Ferry a Koh Lipeh en Tailandia en menos de una hora estarás buceando en el Parque Marino de Tarutao, algo a tener muy en cuenta.

Isla de Langkawi, Malasia; cerca de Koh Lipe y Tarutao en Thailandia.

QUE HACER EN LANGKAWI

Como ya he dicho Langkawi, es un destino muy turístico y sus atracciones son de ese tipo, aunque sus playas merecen una visita, sobre todo de noviembre a mayo que es su temporada alta, pero el resto del año tiene buen tiempo por lo que también podrás disfrutar de sus playas:

Playas de Langkawi

Estas son las 8 playas mas bonitas de Langkawi:

1.- Tanghun Rhu Una playa de aguas cristalinas, con una arena blanca, con vistas inmejorables, no sólo del mar, sino también la jungla que rodea a la playa y frente a una isla, merece una visita.

2.- Cenang Beach es una playa larga de unos dos kilometros, mar azul y arena blanca, es la más visitada del archipiélago, hay muchos bares, restaurantes y hoteles en las cercanías y a pie de playa.

Como es muy turística también dispone de las típicas atracciones de turismo, esas que son ruidosas y molestas como los mal llamados deportes acuáticos por algunos como las molestas motos de agua o la típica banana remolcada.

Lo que si tiene es una preciosa puesta de sol desde la playa.

3.- Pantai Kok Beach aqui estan los hoteles de lujo de five stars, por lo que el mantenimiento de la playa es impecable.

Enfrente de la playa hay dos pequeñas islas a las que puedes hacer excursiones en barco, imprescindible el regateo con los barqueros.

4.- La playa de las calaveras para acceder a esta playa tendrás que caminar un buen rato por la selva por lo que no encontraras mucha gente, pero si familias de monos jugando en la arena.

Desde ella podrás ver las costas de Thailandia si el día esta despejado.

De esta playa se cuentan muchas leyendas, aunque lo mas seguro es que las calaveras del lugar fueran causadas por los muchos naufragios que hubo.

5.- Pantai Tengah beach al sur de Pantai Cenang es una playa rodeada de montañas, muy parecida a su vecina Pantai Cenang pero con menos turistas, pero también con «deportes acuáticos».

6.- Langkasuka beach es una pequeña playa privada, enfrente del Century Langkawuka Resort.

7.- Black Sand Beach Una playa de piedrecitas negras redondeadas, entre montañas negras y rocosas está ubicada en la zona Norte, muy cerca de la zona de manglares, y con unas vistas increíbles.

8.- Datai Bay Beach o también conocida por los locales como Pantai Teluk Datai es también una playa privada de Langkawi, pertenece a los resorts de 5 estrellas Datai y Andaman

Tiene km y medio de largo, muy similar a Pantai Cenang Beach pero sin gente. Enfrente también puedes divisar la isla de Anak Datai.

Para entrar en esta playa has de pasar por el bar del hotel Datai, te tomas algo en su bar y luego entras a la playa.

ATRACCIONES TURISTICAS

Langkawi sky bridge

Langkawi Sky Bridge es un puente peatonal de 125 metros en Malasia, construido en 2005, se encuentra a 700 metros sobre el nivel del mar en el pico de Gunung Mat Cincang en Pulau Langkawi, la isla principal del archipiélago de Langkawi en Kedah.

Underwater world

Mundo submarino en Langkawi es uno de los acuarios mas grandes de Asia, con unas 4.000 diferentes especies marinas, tiene un túnel bajo el agua de 15 metros de longitud.

Gunung Raya

El Gunung Raya es el monte mas alto de Langkawi, 881 metros, puedes subir en moto por una sinuosa carretera y desde lo alto contemplar la impenetrable selva malaya, rodeados de monos y ardillas.

Langkawi skycab

El teleférico de Langkawi, también conocido como Langkawi SkyCab, es principales atracciones de la isla de Langkawi, Kedah, Malasia. Proporciona un enlace aéreo desde Oriental Village en Teluk Burau hasta la cima de Gunung Machinchang, que es también la ubicación del Langkawi Sky Bridge.

Pulau Payar Marine Park

Payar Island es una isla en Kedah, Malasia. Payar Island es también un sitio de snorkel y buceo famoso por sus corales, y donde van la mayoría de centros de buceo de Langkawi, ya que en Langkawi no hay buena visibilidad para el buceo.

Geoforest parks

Geoforest parks Langkawi se compone de tres parques donde podrás observar la naturaleza, la selva, los manglares y la costa mas salvaje, es uno de los sitios mas bonitos de Langkawi y mas recomendable para visitar.

Estos son los tres parques

PARQUE KILIM KARST

PARQUE CÁMBRICO DE MACHINCHAN

PARQUE DE MÁRMOL DAYANG BUNTING

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Telaga Tujuh waterfalls

Desde las taquillas del teleferico, hay un camino y unas escaleras que te llevaran a las cataratas Telga Tujuh, después de una buena paliza andando llegas a las cataratas, y a unas piscinas naturales que se forman allí donde podrás tomar un agradable y fresco baño, la vuelta es cuesta abajo, mas fácil.

CENAR EN FISH FARM

En Langkawi tienes una gran oferta para comer, desde los restaurantes de lujo de las grandes cadenas hoteleras, a los warungs locales, ademas con Gran puedes pedir comida a domicilio desde casi cualquier parte.

Pero si quieres disfrutar de una cena, con pescado o marisco fresquisimo, y unas vistas increíbles para ver el Sunset no puedes dejar de visitar Fish Farm Restaurant.

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Esto es Langkawi Island, una bella isla con una naturaleza increíble y a la vez moderna y civilizada, tu eliges. Gracias por tu lectura.

Iñaki Larrea

PENANG

George Town, Street Art

Subiendo por el oeste del país hacia Thailandia, paso por la isla de Pangkor, visita de un día y me dirijo a la isla de Penang, una ciudad importante en Malasia, George Town, donde podemos ver los vestigios de su pasado colonial, degustar la comida Malaya y pasear por su casco antiguo, contemplar en las paredes de sus calles street art, donde numerosos artistas han dejado su huella.

PENANG

Penang es una isla en el noroeste de Malasia comunicada con la península a través de dos puentes, por los que llegas a la segunda ciudad mas grande de Malasia, Georgetown, que fue el centro comercial del estrecho de Malaca en siglos pasados. No se parece a ninguna de las islas paradisiacas que podemos pensar del sudeste asiático, Es una gran ciudad moderna, con rascacielos y centros de negocios, centros comerciales etc.

La parte antigua de George Town destaca por sus edificios coloniales británicos, sus mezquitas y sus comercios chinos.

Pasear por sus viejas calles nos llevaran a la época colonial, ademas de poder contemplar el art street en sus calles donde numerosos artistas internacionales han dejado su huella.

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STREET ART

El artista Lituano Ernst Zacharevich, pintó varios murales originales para la serie “Mirrors of George Town” del Festival de George Town en 2012.

En aquella epoca George Town no atraía turismo y era una ciudad muy tranquila, pero cuando el periódico británico The Guardian declaró a «Niños pequeños en bicicleta» de Zacharevic como una de las mejores obras de arte callejero del mundo en 2013, el gobierno estatal de Penang y las autoridades locales de turismo olieron una oportunidad de oro y utilizaron el arte callejero para impulsar la reputación internacional de Penang.

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El ex primer ministro de Penang Lim Guan Eng en realidad usó el arte callejero para atraer negocios y turismo: los eventos de arte internacionales que apoyó, como Urban Xchange en 2014, trajeron artistas de lugares tan lejanos como la ciudad de Nueva York, Australia y España, y siguió promocionando a Penang como centro de las artes del sudeste asiático.

George Town ciudad que había sido declarada como Patrimonio de la Unidad por la Unesco comenzó a ser objetivo del turismo de masas que acude a Armenian Street y alrededores para contemplar y fotografiar estas obras murales que pusieron a George Town en el circuito turístico pero la degradaron como ciudad tranquila para vivir desplazando a su población original para llenarla de cafes, restaurantes y locales de ocio.

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CASAS COLONIALES Y TEMPLOS

Pasear por sus calles o tomar un Rijsaw que nos lleve para ver las casas de pasados coloniales tanto ingleses como chinos, te harán tener una percepción del rico pasado colonial de George Town, las mas conocidas son the Blue Mansion (Cheong Fatt Tze) y Pinang Peranakan Mansion, casas de antiguos comerciantes chinos que hicieron fortuna en George Town, también puedes visitar templos de todo tipo, chinos, hindúes, musulmanes, etc, Geortown es una ciudad con mucha variedad de culturas cuya pacifica convivencia enriquece el lugar.

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Con sentimientos encontrados como siempre cuando contemplas como el turismo de masas degrada un lugar y lo convierte en una Disneylandia que distorsiona la verdadera esencia del lugar, por otra parte George Town todavía conserva su vestigio colonial y ese encanto hace que merezca la pena pasear por sus calles. Gracias por pasar por aqui.

Iñaki Larrea

MALACA

Malaca, el pasado Portugués , Holandés y Británico de Malasia

Malaca ó Bandar Melaka en Malayo, se encuentra a dos horas y media de Kuala Lumpur, algunos lo hacen como excursión con vuelta a Kuala Lumpur en el día, pero Malaca bien merece al menos una noche para pasear por Jonker Street en el barrio chino, o ver la zona del puerto con su galeón iluminado.

HISTORIA

Malaca la capital del sultanato de Malacay, el centro del mundo malayo entre los siglos XV y XVI tras la salida de los malayos de Sumatra antes de la llegada de los portugueses en 1511. Los siglos de colonización portuguesa, holandesa e inglesa sobre todo los primeros, así como la cultura china, ha influenciado la arquitectura de la ciudad.

Tras la Segunda Guerra Mundial el sentimiento anti-colonial se propagó entre los nacionalistas malayos, que proclamaron la independencia de Malasia en Bandar Hilir, en Malaca el 20 de febrero de 1956.

Desde la fundación de Singapur en 1819 el puerto de Malacca entró en declive ante el auge del puerto de Singapur y posteriormente del de Kuala Lumpur.

QUE VER EN MALACA

JONKER STREET

Jonker Street es la calle principal del barrio chino de Malaca, donde puedes encontrar tiendas de antigüedades, restaurantes, y su mercado nocturno.

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A FAMOSA

A Famosa es la parte de Malaca donde se encuentra parte del antiguo fuerte portugués con sus cañones y el foso, la iglesia y una replica de un antiguo galeón, también rodeado de restaurantes en las orillas del rio.

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MEZQUITA DE MASJID SELAT O MEZQUITA DEL ESTRECHO DE MALACA

Esta mezquita no es la única de Malaca. Pero si es la más espectacular. Su ubicación sobre el mar la hace muy especial, aunque son pocos los viajeros que saben de su existencia o que disponen de tiempo suficiente en la ciudad para ir a visitarla.

10 minutos en taxi fácil de llegar con la app GRAB.

La mezquita fue construida en 2006 sobre el mar y ofrece su imagen más bonita al caer la tarde o al amanecer. En su arquitectura destacan los elaborados vitrales por los que entra la luz en la sala de oración.

Es posible entrar en el interior del templo aunque no se sea musulmán. Para ello hay que cubrirse en señal de respeto.

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IGLESIAS Y TEMPLOS

También puedes visitar iglesias, y templos chinos como el Templo Cheng Hoon Teng es un templo chino que practica los tres sistemas doctrinales del budismo, el confucianismo y el taoísmo ubicado en el n. ° 25 Jalan Tokong, ciudad de Malaca, Malasia. Es el templo en funcionamiento más antiguo del país.

Hay ademas media docena de iglesias católicas que puedes visitar como la de la plaza de A Famosa.

Ya sea como excursión desde Kuala Lumpur o pasar alguna noche en Malaca merece la pena, pasear por sus calles, visitar templos y mercados y comer en sus restaurantes de variadas culturas. Gracias por leer.

Iñaki Larrea