Después del increíble buceo en los pecios de Coron, mi siguiente destino era Palawan, donde mi intención era recorrer la isla visitando El Nido, Port Barton y llegar a Puerto Princesa donde embarcaría en un vida a bordo para bucear en Tubattaha top mundial del buceo, en el medio del mar de Sulu o Joló.
DE CORON A EL NIDO
Aunque se puede hacer este recorrido en avión para los que tienen prisa no era mi caso así que tomé un Ferry, (otro mas), que tras una travesía de 6 horas me dejó en el puerto de El Nido.
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EL NIDO
Aunque cuando estuve en El Nido no había mucho turista ya que habían abierto hacía poco tiempo Filipinas tras la pandemia, pero aun así El Nido es un pueblo turístico, bonito, con unas islas increíbles alrededor donde puedes hacer excursiones o Islands hopping, pero es el típico pueblo turístico, ruidoso, fiestero, mejor para gente joven, yo me quedé justo un día para conocerlo y me fui a Port Barton, un pueblito pesquero, mas pequeño pero mas autentico.
Esta vez no me pidieron nada al desembarcar como habían hecho en Coron, por lo que me pareció que cada isla tiene sus propias reglas.
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PORT BARTON
Tras un trayecto de mas de 5 horas aunque google maps te diga que son 4, recorrí los 175 km que separan El Nido de Port Barton, un pueblo con una larga y estrecha playa, llena de bangkas de pescadores, muy bonita, con un encanto especial, donde juegan los niños al atardecer.
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Pasé mas de una semana en Port Barton, paseando, haciendo recorridos entre islas, bañándome en estas aguas de color turquesa con unos sunsets increíbles y conociendo a la gente de este bonito pueblo.
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PUERTO PRINCESA
De Port Barton a Puerto Princesa, 158 km, y mas de 4 horas de carretera aunque google diga menos.
Puerto Princesa, la capital de la isla de Palawan, Filipinas es considerada un lugar de paso para los turistas que llegan a Palawan, aunque, lo cierto es que merece la pena dedicar un par de días a conocer sus atractivos si eres un viajero curioso y tienes tiempo de descubrir la ciudad
Hay varias leyendas sobre el origen del nombre de Puerto Princesa. Algunas cuentan que proviene de una hermosa princesa que recorría la isla al anochecer. Otras atribuyen su nombre a Eulalia, la hija de la reina Isabel II y Francisco de Asís. Pero el hecho es que fueron los españoles quienes pusieron el nombre a este asentamiento, colonos españoles que llegaron a esta isla y atracaban sus barcos en la seguridad de su preciosa bahía.
Bahía de Puerto Princesa, Palawan, Filipinas.
QUE HACER EN PUERTO PRINCESA
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En lo que es la ciudad de Puerto Princesa no tienes muchos atractivos turísticos pero si en sus alrededores. Por eso, tras recorrer su centro y principales monumentos, lo mejor es hacer excursiones por los alrededores, como su famoso río subterráneo, patrimonio de la humanidad.
EL RIO SUBTERRANEO
El atractivo por excelencia de Puerto Princesa es su río subterráneo, considerado como una de las 7 Nuevas Maravillas de la Naturaleza y Patrimonio de la Humanidad. Se encuentra situado en Sabang, a unos 80 km de la capital y dentro del parque nacional con el mismo nombre.
El río realiza un recorrido de 25 km, de los cuales los últimos 8 son completamente subterráneos. Por eso mismo, lleva la distinción de ser el más largo del mundo de este tipo. El curso de agua serpentea por debajo de una cordillera, por medio de la cueva del río subterráneo de San Pablo, para finalmente desembocar en el Mar de China.
No solo es el río subterráneo más largo del mundo, sino que también es el hogar de 800 especies de plantas, de las cuales 300 son tipos de árboles. Además, allí habitan unas 195 especies de pájaros, 30 mamíferos, 8 especies de murciélagos y 19 reptiles.
La mayoría de los viajeros que visitan Puerto Princesa aprovechan la oportunidad para conocer esta maravilla natural. Si bien únicamente es posible visitar 1,5 km del sistema de cuevas, la experiencia es realmente increíble. La travesía se realiza mediante unas barcas con remos que parten desde la playa de Sabang y se introducen en la cueva desde el mar.
JUNGLE TRAIL
El Jungle Trail, es un sendero que va desde la playa de Sabang hasta la entrada al río subterráneo. Tiene una longitud de 3,5 km y tienes que ir con un guía turístico.
El paseo transcurre por un bosque tropical lleno de vegetación donde puedes ver más de 800 tipos de plantas y animales. Se ven diferentes formaciones de roca kárstica y algunas cuevas cuyo interior puedes visitar, eso si, siempre acompañado del guía.
HONDA BAY
Bahía Honda, famosa por sus playas de arena blanca, arrecifes de coral donde un dia de snorquel te hará disfrutar de su belleza y podrás visitar las islas que la rodean.
Si visitas la Isla de las Estrellas podrás contemplar muchas especies de estrellas de mar con diferentes tamaños y colores. La Isla de las Estrellas se encuentra a unos 15 minutos de viaje en bote desde el arrecife de Pambato. Los lugareños la conocen también como “Isla Tabuan”. Si bien posee un tamaño pequeño, su arena blanca prístina y aguas verdosas, además del bosque de manglares que crece en el lado este, le dan un toque especial.
La Isla de Luli, conocida por su barra de arena cambiante que aparece y desaparece en función de las mareas.
La Isla de la Serpiente lleva este nombre por la forma que tiene el banco de arena.
Además, en la Bahía Honda podrás practicar snorkel en el arrecife de Pambato.
PLAYA DE NAGTABON
La playa de Nagtabon, una de las más bellas y vírgenes de Palawan.
La playa de Nagtabon se caracteriza por tener una franja larga y ancha de arena blanca, bañada por aguas transparentes de color turquesa en el medio de la jungla con una vegetación muy exuberante.
GRANJA DE COCODRILOS
A 10 minutos de la granja de mariposas puedes visitar la granja de cocodrilos, aqui acogen cocodrilos y otros animales heridos. El centro realiza tareas de investigación para la conservación de esta y otras especies en peligro de extinción; a la vez que se dedican a la reproducción y la liberación posterior de las especies en su hábitat natural.
GASTRONOMIA EN PUERTO PRINCESA
Puerto Princesa es una ciudad famosa por sus pescados y mariscos frescos.
Si eres amante de los productos de mar, no dejes de acercarte al famoso Mercado Nocturno o Baywalk Night Market, en donde te cocinarán platos frescos y sabrosos.
Otro plato típico de Puerto Princesa es el chao long. La historia de esta comida se remonta a la época de la guerra de Vietnam, cuando muchos vietnamitas llegaron a Palawan tras el naufragio de sus barcos. Fueron ellos quienes trajeron esta comida típica, por eso, Puerto Princesa cuenta con muchos restaurantes donde sirven chao long. ¿En qué consiste? En una típica sopa de fideos vietnamita que se ha adaptado a los sabores filipinos.
BUCEO EN PUERTO PRINCESA
En puerto princesa puedes bucear para ver el tiburón ballena (no siempre es seguro verlo), puedes bucear en el rio subterráneo, pero sobre todo Puerto Princesa es el puerto de salida de los vida a bordo que van a la reserva marina de Tubbataha, uno de los top ten mundiales y por lo que vine hasta aquí, pero Tubbataha por si mismo merece un artículo aparte así que lo dejo para la siguiente entrada.
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