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Historia y buceo
El Mar Rojo es un destino de buceo internacional muy valorado en la comunidad de buceadores, como destino de buceo esta dividido en tres zonas Rojo Norte, el sur o BDE, Brothers, Daedalus y Elphinstone, por ultimo el sur del sur o Rocky y Zabalgard casi en la frontera con Sudan.

En el norte en la península del Sinaí se puede bucear tanto desde Sharm el Seik como en liveaboards o vida a bordo, que hacen varias rutas, la ruta de pecios, Ras Mohamed, estrecho de Tirán, etc.
En la ruta sur BDE, los liveaboards salen del puerto de Hurghada haciendo escalas en las islas Brothers, en Daedalus y en Elphinston, llegando hasta Marsha Alam a Port Ghaleb desde donde también salen los barcos que hacen el gran sur a Rocky y Zabalgard.
A Hurghada lo mismo que a Sharm el Seijk llegan los vuelos desde Estambul o desde El Cairo, en general es un viaje bastante cómodo, los horarios son un poco difíciles ya que tanto las salidas como las llegadas son de madrugada.
En estas rutas puedes elegir entre todo tipo de barcos y precios, desde los mas lujosos a los mas sencillos, siempre teniendo en cuenta que en el Mar Rojo junto con Maldivas están los mejores barcos de buceo en general, luego la elección esta en cada uno.
Inmersiones míticas como Marsa Shouna, Big Brother, Small Brother, el Numidia, Daedalus reef, Elphinston, Abu Dahab, etc, donde puedes bucear con tiburones longimanus, tiburón zorro o tiburón martillo.
La zona norte quizás sea un buceo más sencillo y el del rojo sur un poco más exigente para buceadores con más experiencia.

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Desino internacional de buceo
Sharm el Seijk es una ciudad balneario sita en la península del Sinaí, ciudad tolerante donde conviven sin problemas, burkinis y bikinis, burkas y bermudas, niqabs y minifaldas, rusos y ucranianos, católicos y musulmanes, iglesias y mezquitas.
Alrededor de la bahía de Naama, con sus casas blancas, junto a hermosas playas, pasan sus vacaciones egipcios, europeos, rusos o ucranianos.
Eso sí rodeada de grandes medidas de seguridad, que ralentizan un poco el día a día, pero no son molestas para el turista.
En Sharm el Seij tienes todo tipo de actividades de ocio acuático donde el buceo es una de sus principales actividades.
Existen numerosos centros de buceo en Sharm el Seikj, con muchos años de experiencia, que te llevan a algunas de las mejores inmersiones del mundo como el Thistlegorm, El Dunraven, el parque de Ras Mohamed, el Estrecho de Tiran o a Dahab.
Los precios son competitivos, si reservas 10 inmersiones te puede salir a 21€ la inmersión aunque al pagar las tasas de parques naturales sale un poco más.
El día a bordo para ir al Thistlegorm, recogida en el hotel, traslado al puerto, barco, guía, almuerzo, café o té, tres inmersiones, la última en Yolanda reef, tasas de parque etc. viene a costar 100 €.
Hoteles de todos los tipos y categorías, mercados, spas, gimnasios, bares y restaurantes compiten para captar la atención de los turistas.
El idioma mas hablado en Sharm el Seijk es el ruso, la mayoría de los guías de buceo y turísticos hablan ruso, si vas a hacer alguna excursión tienes que especificar que quieres guía en ingles sino te toca Russian tour, por supuesto que en español nada de nada, en las excursiones lleva siempre el pasaporte contigo.
Tiene buenos precios tanto para comer o beber, desde 5€ puedes comer un menú, en mi hotel la cena Buffet costaba 6€.
La cerveza algo mas cara 50 Egipcian Pounds o 3 € una Stella o una Sakkara.
Desde Sharm puedes visitar el monte Sinaí y el monasterio de Santa Catalina, ir a El Cairo o Gizeh, visitar Petra en Jordania, acercarte a Jerusalén o visitar las propias mezquitas de Sharm , merecen la pena.
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«Menos de una hora debajo del agua, no es buceo, es snorkel».
«Less than one hour underwater, it is not diving, it is snorkeling.»
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Recorrido para unas horas de escala
Ya he dejado Sharm el Seijk camino a Sri-lanka, y cómo tengo una escala de 19 horas en Estambul me he organizado para dar una vuelta con guía por la ciudad, pues tenia ganas de conocer Estambul.
Para ello he hecho tres reservas:
1.- Coche con conductor en «Get transfer».
2.-Consigna para dejar la maleta en Estambul con «BagB&B».
3.-Circuito gratuito de tres horas en español, con «Via Orbis».
El recorrido desde el nuevo aeropuerto hasta la Plaza del Sultán Ahmed es de una hora y para no andar regateando con los taxistas del aeropuerto, (porque una cosa es que por internet leas que tienen precios oficiales y otra es que todos llevan apagado el taxímetro, la misma costumbre que en Egipto), he decidido reservar un coche con conductor, por medio de «Get Transfer», tienes la lista de precios en su pagina y sabes lo que pagas en todo momento, el precio el mismo que cuesta un taxi en teoría, 26€ trayecto, me comunican el nombre del conductor, teléfono, etc para estar comunicado con él.
A las 07.30 horas salgo del aeropuerto y me encuentro con la sorpresa que el taxi es una van Mercedes y que voy yo solo, me lleva al lado de la Plaza del Sultan Ahmed, a un hotel que se hace cargo de mi maleta durante todo el día, me explico, el sistema de BagB&B es que tiene convenio con hoteles o establecimientos en muchas ciudades turísticas y tu pagas 5 € en su pagina y eliges un sitio donde dejar la maleta en la ciudad que vas a visitar, el sistema funciona bien y es muy cómodo, en mi caso dejo la maleta en un hotel a 50 metros de la plaza que voy a visitar.
Me doy un paseo y tomo un desayuno con pan de verdad , que lo echaba de menos, en el LALE Restaurant que tiene los menús en español, y precios baratos sobre todo teniendo en cuenta que esta enfrente de la plaza.
Otra cosa que me ha gustado de Estambul, muchos camareros hablan español, los menús escritos en español en algunos sitios, me fastidia bastante los sitios que te ponen o hablan inglés, alemán, italiano, francés y no lo hacen en español.
A las 10,15 ya veo a los chicos de «Via Orbis» en la fuente donde hemos quedado entre las dos mezquitas, llevan chaqueta y paraguas rojo como te explican en su web y en el email que te mandan al hacer la reserva.
Estamos dos grupos numerosos de españoles, argentinos y mejicanos, y nos atiende como guía Okan, habla perfectamente español, y las explicaciones que da son muy buenas, recorremos los mausoleos de los Sultanes, la Mezquita Azul, Santa Sofía, el Palacio Topkapi, bajamos por las calles de casas de madera, el museo arqueológico, los jardines, el Harén, el Hipódromo, los Obeliscos, la Universidad, y seguro que se me olvida algo, le dimos todos propina porque se la ganó muy bien, que diferencia de otros guías de Egipto.
Luego fui a comer con las dos Julias, una bilbaína y la otra de Mondragón os mando un beso si leéis esto.
A la tarde el resto del grupo se fueron de tour por el Bosforo con Okan esta vez pagando la suma de 15 €.
Yo me fui al hotel a recoger la maleta y a esperar al conductor con el que había quedado para el viaje de vuelta.
Una vez en el aeropuerto lo de siempre dos controles uno a 20 metros del otro y en los dos me hacen abrir la maleta por el equipo de fotos, que desesperación, esta vez me quitan unas bridas que llevaba para sujetar equipo y un frasco de colonia, muy profesionales.
Bueno ya lo he pasado y aquí estoy escribiendo antes de coger el avión a Colombo a las 02.10 de la madrugada, creo que voy a ir todo el viaje dormido.
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CARCHARHINUS LONGIMANUS
El buceo con Tiburones Longimanus es uno de los mas excitantes que puedes hacer, es un tiburón muy curioso, carece de miedo y se acerca al buceador y lo tantea para conocer sus debilidades; es muy importante cuando buceas con ellos seguir las instrucciones de los guías, si lo haces disfrutaras de una experiencia increíble.
El tiburón oceánico de puntas blancas o «Carcharhinus Longimanus», llamado así por sus características aletas pectorales.blancas y redondeadas, mas grandes que las de otros tiburones, de ahí el nombre de Longimanus (manos Grandes).

El máximo tamaño de un oceánico es de 4 m, pero usualmente no exceden los 3 m. Su peso máximo es de 170 kg. La hembra es más grande que el macho (sin embargo esto es sólo por 10 cm con machos en 1.8 m y hembras en 1.9 mDe morro redondeado, zona dorsal de color marrón con tonos azules, la ventral es de color blanco, aunque a veces cuenta con tonos amarillos. Otra de las maneras de identificar a este tiburón es que casi siempre va acompañado de peces piloto (Naucrates ductor) con los que tiene una relación de mutualismo. Estos peces le quitan los parásitos y obtienen comida de los restos que deja el tiburón, cuanto mas adulto es el tiburón más peces piloto lleva consigo.

El tiburón puntas blancas oceánico es un animal pelágico que realiza largas migraciones. Podemos encontrar tiburones longimanus en latitudes entre los 45 ° norte y 43 ° sur: en el Atlántico occidental, de EE.UU. a Argentina; en el Golfo de México y el Caribe; el Atlántico oriental, de Portugal hasta el Golfo de Guinea; en el Indo-Pacífico; en el Pacífico en Hawai, Samoa, Tahití y sur de California, e Islas Galápagos. Habita aguas entre los 20 y los 28ºC, pero sobre todo dónde se va a bucear con ellos es el Mar Rojo Sur, en la ruta Brothers, Daedalus y Elphistone, esta es la meca del Longimanus, siendo la mejor época el mes de Noviembre.

Se alimenta de peces óseos, atunes, mantarrayas,tortugas, aves marinas, calamares, crustáceos, mamíferos e incluso carroña. Una de las facetas más interesantes del comportamiento del tiburón oceánico es su asociación con calderones de los que aprovecha los restos de calamares que dejan.
En la ruta del Mar Rojo merodean los bajos de los barcos de buceo por lo que es fácil encontrarlos mientras se realiza la parada de seguridad a menos de seis metros de la superficie.

Es un tiburón muy curioso, activo, sin miedo, muy territorial, en 2018 hubo cinco ataques a buceadores en el Mar Rojo, todos por negligencia humana. Se considera un tiburón potencialmente peligroso junto con tiburones tigres, toro, y el blanco, por ello hay que ser cuidadoso cuando se bucea con ellos y cumplir las instrucciones de los guías.. Los longimanus pueden ser muy agresivos e impredecibles.
El buceo con Longimanus requiere tranquilidad,evitar los movimientos bruscos, desordenados e incluso tener miedo, porque el tiburón lo percibirá. Mantener siempre la cara al tiburón. Mantener la cercanía con el compañero de buceo, lo que os permitirá tener 4 ojos para controlar y vigilar. Permanecer derechos en vertical, con los brazos y piernas alineados con el cuerpo, sin bracear ni hacer gestos.
Aun así como siempre si se hacen las cosas con lógica y cumpliendo las instrucciones de los guías es un buceo para disfrutar la compañía de estos animales.
El tiburón longimanus está catalogado como vulnerable en la lista roja de especies amenazadas de la UICN. Hay estudios que afirman que en menos de 40 años la población de longimanus ha descendido en un 70% en el Atlántico. La pesca indiscriminada de los tiburones, unido a que tienen una baja capacidad reproductora hace que estos animales se encuentren en una situación muy vulnerable.

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La ciudad perdida
Hoy ha tocado madrugar, para cumplir un sueño, conocer la mítica ciudad de Petra en Jordania. Petra la ciudad perdida de los Nabateos, la leyenda de Al Jazneh, el tesoro, estar en Petra te hace soñar y emocionarte, una de las maravillas del mundo.
A las 02.00 A.M. tomo una minivan en Sharm el Seij que me lleva a la estación de autobuses, subo a un autocar con un grupo de ucranianos, y algún alemán, belga y francés, en total diez europeos, nos dirigimos al puerto de Taba, después de pasar unos cuantos controles de policía y ejercito, llegamos a Taba a las 06.00 A.M. para tomar el Ferry a Jordania.

La salida de Egipto se demora dos horas y media ya que repetimos todo el programa de llegada a un aeropuerto, mochilas y pertenencias por el escáner, cacheos, comprobación de visados, sellos de salida, a los dos metros un policía que comprueba el sello de salida, a los cinco metros otro policía la misma comprobación, a quince metros otra vez, esta vez me quita el pasaporte y se lo lleva a la oficina de donde venía y vuelve a los diez minutos y me da el pasaporte, puede continuar, gracias? ninguna explicación?, gracias.
Por fin llego al barco, otra vez la organización egipcia, listas, pronunciaciones inverosímiles, el que te da el ticket te vuelve a pedir el pasaporte, nunca tienes claro si el que te habla es policía o es el que recoge los tickets del barco.

La travesía es cómoda, y en hora y media estamos en el puerto de Aqaba, donde nos recibe el ejercito Jordano con un medico que nos mide la fiebre a todos, y en una jaima volvemos a pasar el protocolo de escáner, registros, y sellos, comprobaron de sello y ya salimos en otro autobús hacia Petra.

Tomamos ruta y después de una hora mas o menos, parada, como siempre en la tienda de souvenirs donde te cobran un dólar por entrar al baño, te tienen 45 minutos a ver si compras algo, hasta que todos estamos en el autobús y no les queda mas remedio que arrancar.
En una hora mas vemos las montañas donde se encuentra la Ciudad perdida, desde un alto contemplamos las montañas y el desierto con emoción y ganas de llegar.

Empezamos a bajar desde el alto, donde hay unos molinos de producción de electricidad y una estación eléctrica, y llegamos al pueblo de Wadi Musa cuyas casas cuelgan de las laderas de la montaña, y bajamos la carretera hasta el final donde bajamos y caminamos diez minutos hasta la entrada de Petra.

Petra es conocida como la ciudad perdida porque si bien su historia se remonta a la época de los nabateos, que eran un pueblo árabe que alcanzó su máximo esplendor entre los siglos IV a.C. y I d.C., se extendió por las tierras de Palestina dominando el comercio de la zona, en la Edad Media Petra fue completamente abandonada a causa de varios terremotos que la destruyeron y no se volvió a saber de ella hasta su descubrimiento en 1812 por Johann Ludwig Burckhardt, este consiguió que los habitantes locales le llevaran a conocer esa ciudad perdida de la que se hablaba.

Johann Ludwig Burckhardt explorador suizo estudió la lengua árabe y el islam, para así disfrazarse de musulman indio y mezclarse con la gente de la zona. Una conversación entre beduinos escuchada furtivamente le dio por fin la pista de la ubicación. Pretendiendo ir a visitar la tumba de Aaron, cercana a las ruinas, pudo al fin penetrar en el laberinto rocoso y descubrir los templos esculpidos que encerraba.

Prometió a los guías no revelar el secreto pero, cinco años después de su muerte, se publicó un libro en el que describía al detalle la maravilla descubierta.
Entusiasta de la cultura árabe, antes se convirtió a la religión musulmana y se cambió el nombre por el de Jeque Ibrahim Ibn Abd Allah, lo que le permitió ganarse la confianza necesaria para ser conducido hasta Petra, un autentico personaje digno de una película de aventuras.

La principal razón de que Petra se convirtiera en la ciudad perdida es su especial ubicación en un valle rodeado por altas montañas rocosas cuya entrada es el profundo desfiladero conocido como el Siq. Con una longitud de kilómetro y medio, el desfiladero llega a tener en alguno de sus tramos una mínima anchura de poco más de dos metros.

Esto la convertía en un enclave totalmente oculto e inexpugnable que unido a que contaba con agua la cual transportaban por toda la ciudad por un sistema de canales y cisternas que todavía se pueden contemplar en el Siq.

Petra fue conquistada por los romanos, en concreto, por el general Pompeyo en el año 63 a.C., y si bien inicialmente los nabateos dispusieron de cierta autonomía, tras la muerte del último rey nabateo en el año 106, pasó a ser una ciudad controlada por el emperador Trajano. Restos arqueológicos de la presencia romana los puedes ver ahora sobre todo en la Vía de las Columnas y en el Teatro de Petra.

En la Edad Media, hubo una época en la que Petra fue ocupada por los caballeros cruzados, hasta 1187 cuando fueron derrotados por Saladino.
A partir de entonces, Petra fue prácticamente abandonada hasta que el explorador suizo la redescubrió en 1812.
Y hoy esta ocupada por turistas de todo el mundo ávidos por conocerla.

Bajar por el Siq es espectacular, contemplar e imaginar lo que fue la ciudad, y sus habitantes mientras recorres el desfiladero y ya el sumun es cuando llegas a una curva y empieza a dibujarse la silueta de Al-Jazneh o el Tesoro.

El Tesoro, de 40 m de altura por 28 m de ancho, fue construido probablemente en el siglo I a.C. A pesar de su nombre, el Tesoro no tiene ninguna relación con este nombre, ya que pudo ser un templo o una tumba real; sin embargo, el saqueo realizado por los beduinos durante los siglos precedentes a su descubrimiento para la arqueología impiden saber a ciencia cierta su utilización. Sin embargo, los beduinos creían que los piratas habían escondido un importante tesoro faraónico en el tholos, la cúpula en forma de urna gigante que hay en la glorieta central del segundo nivel y le dieron su nombre por eso. Los disparos realizados por los beudinos contra la urna pueden apreciarse a simple vista desde abajo. Otra historia cuenta que fueron los otomanos quienes dispararon contra la urna al creer que los beduinos habían escondido en ella el fruto de sus saqueos.

El total del camino andando son siete Km. que en esta época se pueden hacer bien, en verano con calor puede ser mas duro, pero tienes todo tipo de transporte, caballos, camellos, carros, burritos, hasta coches eléctricos, si Burckhardt levantara la cabeza.

A la vuelta comemos en Wadi Musa y emprendemos el viaje de regreso, con la misma rutina pero al revés, parada el café de souvenirs, vuelta al puerto de Aqaba donde nos vuelven a registrar, sellar pasaportes, medir la fiebre, y entonces nos separan a los diez europeos, nos quitan los pasaportes y se los llevan, sin explicaciones de ningun tipo.

Me dirijo al doctor que parece el mas razonable y le pregunto porque nos han separado a los europeos y nos han quitado los pasaportes.
La respuesta que veniamos de países afectados por el coronavirus.😳

Le explico al doctor que no veníamos de nuestros países que veniamos exactamente de Egipto y que esa misma mañana habíamos pasado el mismo control, y que si nos iban a retener deberíamos hablar con nuestra embajada.

Momentos tensos, el que se había llevado los pasaportes iba y venia continuamente, hasta que una hora más tarde nos devuelven los pasaportes uno a uno y nos dejan ir al barco.
La siguiente etapa fue mas tranquila, los controles y todo lo demás parecía parte del entretenimiento, a las 012.00, 22 horas después, llego a mi hotel.
Así fue el viaje a Petra, mereció la pena? SI, SI, SI, fue un viaje increíble.


Gracias por leerme.
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Una gran inmersión
En los tres viajes que he realizado a Egipto he tenido la suerte de realizar gran cantidad de inmersiones, la mayoría de ellas consideradas como míticas en todos los libros de buceo o en los mapas de las agencias dedicadas al tema, todas ellas fascinantes.
Pero en mi estancia en Sharm el Seij he descubierto una inmersión de las que no aparecen en los libros, de esas inmersiones que parecen ser humildes cuando te las proponen, y piensas bueno una más de check in, pero acaban siendo de esas inmersiones para recordar, se llama «Ras Umm Sid» en la playa de «El Fanar».
Ni siquiera hace falta madrugar porque está a escasos 15 minutos de mi hotel y centro de buceo en Naama Bay, así que vamos en coche a la playa de «El Fanar» donde encontramos una buena infraestructura de buceo, sitios para colocar las botellas, montar equipos, cambiarte, baños, etc… en el café «Zarda» te cuidan tus pertenencias mientras estas en el agua, a cambio de tomar un café o un refresco.
Se trata de una inmersión de infantería, es decir de entrada al agua a pie, y no en barco, yo prefiero la comodidad del barco porque no hay que cargar con peso pero esta inmersión es muy cómoda, esta preparado todo para no tener que caminar demasiado con todo el equipo encima.
Una vez equipados bajamos un trayecto corto de escaleras y caminamos por el Yetty hasta las escaleras que bajan al mar, donde tras hacer las ultimas comprobaciones, nos ponemos las aletas y saltamos al agua, con el lujo añadido de hacer la inmersión solo con Essam, un gran guía con muchos años de experiencia en Sharm.
Lo primero que me llama la atención es la buena calidad del arrecife teniendo en cuenta que es una zona de baño y hay bastante gente haciendo snorkel no esperaba que hubiera un arrecife tan bonito.
La inmersión es en pared, según la corriente hacia la derecha o izquierda, a mí la que mas me gusta es salir con la pared a la izquierda llegar al final del arrecife y salir un poco al azul, si aguantas un poco la corriente puedes ver Eagle Rays, Giant trevallys, Bluefin trevallys, Bigeyes, Goldboys trevallys, Redtooth trigerfish, cazando en una nube de Fusilliers de Suez, Soldiers, unicornios, peces loro, peces cofre, ángel, payaso, red sea bannerfish y todos los peces que te puedas imaginar, la riqueza del arrecife es increíble, con grandes Gorgonias milenarias, no te cansas de observarlo todo e intentar fotografiarlo intentando que la reserva de aire no se resienta demasiado.
De vuelta con la pared a la derecha entre nubes de damiselas y de anthias, vemos algún pez león, y algún pez piedra antes de llegar a las escaleras de salida, hacemos la parada de seguridad, y salimos quitándonos las aletas en los escalones, recorremos el Jetty que esta sobre el arrecife y subimos a el «Zarda» donde nos quitamos el equipo, cambiamos de botella para la segunda inmersión y nos sentamos a hacer el intervalo de superficie tomando un café y contemplando el paisaje charlar de las incidencias de la inmersión.
Después de una hora de intervalo nos vamos preparando para la segunda inmersión, nos equipamos, bajamos al Jetty y como siempre hacemos la ultima comprobación de equipo, todo OK, vamos al agua.
Esta vez salimos con la pared a la derecha, enseguida salimos a un valle plagado de esponjas, de coral pipa, Grass coral, Mushroom coral, etc.. enseguida vemos un Napoleon que intenta marcharse, una colonia de peces león, mas de una docena durmiendo en un coral, groupers, un gran banco de barracudas de gran tamaño.
A la vuelta vemos como Snappers, Goldboys trevallys y Yellowspotted trevallys cazan entre los bancos de fusileros, anthias y damiselas.
Después de la parada de seguridad salimos satisfechos de dos grandes inmersiones, subimos a las duchas, y con el equipo puesto desalamos.
Pero aqui no acaba todo, después de ducharnos y cambiarnos de ropa vamos a la terraza de la Nausicaa, el local del Italiano Marco, donde puedes comer riquísima comida italiana y tomar una cerveza fría, para rematar una jornada perfecta.
Gracias por leerme
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