Al final del triangulo de oro visité la ciudad de Agra, visita obligada para ver el Taj Mahal, una de las siete maravillas del mundo, la visita rebasó mis expectativas, pasear por el Taj Mahal es algo increíble, no había sentido esa sensación desde que visité la ciudad de los Nabateos, Petra, en Jordania.
El Taj Mahal es un edificio maravilloso, y todo lo que hay en su interior son los féretros del gobernante mogol Shah Jahan y de su esposa, Mumtaz Mahal (que murió durante el parto de su 14º hijo en 1631).
Ademas del Taj Mahal, también puedes hacer otras visitas en Agra, como El Fuerte Rojo, el Orfanato de Teresa de Calcuta o el Mausoleo Itmad-ud-Daulah.
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AGRA, su historia
La ciudad de Agra fue fundada en el siglo XV y existió durante un tiempo como un pequeño asentamiento. En el año 1426 fue tomada por Babur, el fundador de la dinastía mogol. Construyó aquí las primeras fortificaciones e inauguró una era de prosperidad para la ciudad. En la segunda mitad del siglo XVI, Agra era la capital del imperio y albergaba a más de medio millón de personas. En el año 1658, el emperador Aurangzeb decidió trasladar la capital a Aurangabad. A partir de entonces, el desarrollo de la ciudad se detuvo.
En el siglo XVIII, Agra fue destruida por los pastunes, los persas y los jatas, que asaltaban periódicamente la región. En el año 1784, la ciudad fue invadida por las tropas maratas, que permanecieron aquí durante casi 20 años.
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La región fue ocupada por el Imperio Británico a principios del siglo XIX. Las tropas británicas expulsaron a los maratas y convirtieron Agra en un importante centro comercial. Las empresas industriales comenzaron a desarrollarse en la ciudad y los ferrocarriles la conectaron con Calcuta, Delhi y Benarés.
En el año 1857, estalló un levantamiento de los sepoys (cipayos, soldados mercenarios indios) en muchas partes de la India. Los británicos abandonaron la ciudad y se defendieron en una antigua fortaleza en la orilla derecha del Yamuna. Pronto una gran fuerza del ejército acudió en su ayuda y los rebeldes fueron derrotados.
La India británica consiguió la independencia en el año 1947. Agra siguió desarrollándose como centro industrial.
La ciudad es ahora famosa por sus joyeros y marroquineros, pero los turistas se sienten atraídos por algo más. Son los monumentos únicos que quedan del reinado de los emperadores mongoles.
Te dicen para ir a las 5,30 a.m. porque hay menos gente, pero se lo dicen a todos así los guías para las 12 terminan su trabajo, se juntan miles de personas en las primeras horas del día, menos mal que el sitio es muy grande y no te agobia demasiado
TAJ MAHAL
El Taj Mahal una de las siete maravillas del mundo, no es un palacio es un mausoleo, una tumba construida por el Emperador musulman Shah Jahan en honor a la que fue su tercera esposa Mumtaz Mahal, su esposa favorita, que falleció en el parto de su décimo cuarto hijo.
El Taj Mahal no solo son las famosas cúpulas de mármol blanco del monumento principal, sino que este cuenta realmente con 17 hectáreas en las que también se ubica una mezquita, jardines y distintas casas.
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Taj Mahal historia
El Taj Mahal se sitúa en una ubicación privilegiada en una curva del río Yamuna.
Se construyó con la participación de mas de 20.000 obreros y los mas caros materiales empleando mármol blanco transportado a lomos de elefantes. También incluyó piedras preciosas como zafiro, amatistas, cuarzo e incluso diamantes. Se estima que el coste total de la construcción del Taj Mahal fue de cincuenta millones de rupias, unos 500 millones de dólares.
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El arquitecto principal fue Ustad Ahmad Lahauri, la leyenda dice que el emperador mandó asesinar a la esposa del arquitecto para que este sintiera el mismo dolor que sintió él y supiera expresarlo con su obra.
A parte del arquitecto principal, hubo otros que participaron en el proyecto, la cúpula principal corrió a cargo del otomano Ismail Kahn, el mejor en su época en el dominio y construcción de las cúpulas. También se sabe que el palacio contó con mosaicos a cargo de artistas de Nueva Delhi, las esculturas por arquitectos del actual Uzbekistán y decenas de expertos en caligrafía de Siria y Persia. En total se contó con 37 principales artesanos que dirigieron el trabajo de los 20.000 hombres antes mencionados.
Las 17 hectáreas de mausoleo no le parecían suficientes al emperador para vanagloriar a su esposa, por lo que en primer momento él tuvo la idea de construir un palacio en mármol negro a la otra orilla del río Yamuna y unir ambos con un puente de oro. Actualmente sabemos que ese palacio no se llegó a construir pero quedan restos de lo que pudo haber sido.
Este mausoleo, además de un palacio sin igual, no solo esta compuesto del palacio sino también de un jardín que lo rodea enmarcado por una larga superficie de agua y dos filas de cipreses que le otorgan su imagen más característica.
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En cuanto al interior del Taj Mahal cabe destacar, la cámara mortuoria como espacio central de la construcción alrededor del cual se organizaron los demás. Esta cámara está construida así mismo con mármol y tiene adornos de piedras preciosas que filtran la luz del exterior a modo de vidriera. El habitáculo era perfectamente simétrico, en la línea del conjunto arquitectónico, ya que en un principio era la tumba de la princesa solamente.
A la muerte del emperador, su hijo decidió darle sepultura junto a su amada, por lo que actualmente esta sala no es del todo simétrica.
El palacio está compuesto por un total de 22 cúpulas que simbolizan los 22 años que duró la construcción del Taj Mahal.
EL Taj Mahal actualmente
Actualmente se trata de una de las siete maravillas del mundo moderno y también el monumento más famoso y emblemático de la India, además de uno de los más reconocidos en todo el mundo. Está reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. Esta importancia hace que el Taj Mahal sea visitado diariamente por más de 70.000 personas procedentes de todas partes del mundo
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El Monumento esta perdiendo poco a poco su blanco natural y mudando a un tono amarillento con ciertas manchas negras debido a la sobre exposición, la falta de limpieza y la cercanía de hasta 1.100 industrias contaminantes en un radio de cercano. Esto, unido a que el río Yamuna que le acompaña lleva años biológicamente muerto y atrayendo molestos mosquitos, puede provocar un próximo cierre al público del monumento por labores de restauración. Sin embargo, ya han comenzado a proponerse algunas medidas para evitar su deterioro.
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Curiosidades del Taj Mahal
No sólo su historia y las leyendas que lo rodean son apasionantes, también tiene alguna que otra curiosidad :
- Durante la construcción del Taj Mahal trabajaron 20.000 personas y más de 1.000 elefantes. Unas cifras desmesuradas para hacer realidad el sueño del emperador Sha Jahan en tan sólo 22 años.
- Las leyendas cuentan que el emperador mandó cortar las manos de los arquitectos que habían participado una vez que se terminó la construcción del Taj Mahal, además de dejarles ciegos. Cuentan que esto lo hizo para que nunca pudieran replicar esta obra de arte en ningún otro lugar.
- La leyenda también dice que el Emperador mando matar a la esposa del arquitecto para que este sufriera la misma tristeza que el sufría y así quedara reflejado en su obra.
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- A principios del siglo XIX, los ingleses quisieron echar abajo el Taj Mahal para vender el mármol de su fachada en Londres ( madre mía, madre mía los civilizados ingleses). Por suerte, esto no se llevó a cabo, y ahora el monumento es una de las 7 maravillas del mundo.
- El Taj Mahal es una fusión de estilos. Podemos encontrar elementos de estilo persa, además del estilo islámico y del indio.
- El edificio fue construido para la tercera esposa del emperador Sha Jahan, Mumtaz Mahal, a quien enterró en su interior. Las anteriores dos esposas se encuentran también enterradas en el Taj Mahal, pero están en otros edificios, no en un lugar tan privilegiado como el de la última.
- El emperador era un completo obseso de la simetría, pero tras su muerte, su hijo colocó su tumba al lado de su esposa rompiendo esa simetría en el Taj Mahal.
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- Los arquitectos consiguieron realizar un efecto óptico con el Taj Mahal, cuando avanzas hacia el edificio, éste se hace pequeño. Al alejarte, ocurre el efecto contrario: el Taj Mahal crece de tamaño.
- El Taj Majal cuenta con una “pequeña réplica”. Es el Bibi Ka Maqbara, una copia en pequeñas dimensiones que se encuentra en otra zona de India. El arquitecto fue el hijo de Ustad Ahmad Lahauri, arquitecto principal del Taj Mahal.
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EL FUERTE ROJO DE AGRA
El fuerte de Agra, también llamado Lal Qila, fuerte Rojo de Agra o simplemente como fuerte Rojo, aunque no debe confundirse con el Fuerte rojo de Delhi. Está ubicado en la orilla oeste del río Yamuna en la ciudad de Agra, estado de Uttar Pradesh, en la India, 2,5 km al noroeste del Taj Mahal.
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Por el Fuerte de Agra pasaron muchos gobernantes de diferentes dinastías y siempre estuvo en el punto de mira de los invasores. Cada uno de los dirigentes hizo cambios estructurales en el Fuerte para satisfacer sus necesidades y marcar su posesión.
Fue palacio y estructura de gobierno para los emperadores mogoles Babur, Humayun, Akbar, Jahangir, Shah Jahan y Aurangzeb. Además una vez murió Shah Jahan, el Fuerte de Agra fue usurpado por los gobernantes Maratha, que más tarde lo perderían a manos de Raj británico.
El Fuerte Rojo de Agra fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983.
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Información sobre el Fuerte Rojo
Horario: del amanecer al atardecer todos los días.
Precio: 650INR para extranjeros y 50INR para nacionales indios.
Cámara & video: debes pagar un suplemento de 25 INR.
Comida & bebidas: no están permitida la comida pero si que puedes entrar tu botella de agua.
Prohibido: los trípodes y los drones no están permitidos en el complejo.
Qué llevar: ropa y calzado cómodo, un gorro para protegerte del sol. ¡Y no te olvides la cámara de fotos o el móvil!
Tour guiado: en la entrada siempre hay guías disponibles y por un precio módico podrás adentrarte más en la historia del lugar.
Consejos: dada la historia que alberga este lugar, es recomendable hacer el tour con un guía para empaparte bien de la historia y aprovechar la visita. Y no olvides disfrutar de las vistas del Taj Mahal desde el Fuerte.
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Te dejo los datos de un buen guía en India:
ITIMAD-UD-DAULAH
Itimad Ud Daulah o Tumba de Itimad Ud Daulah en castellano. Se le conoce también como el pequeño Taj, pues parece un boceto del Taj Mahal. Es un pequeño mausoleo ubicado en la ciudad de Agra. Esta tumba está dedicada a Mirza Ghias Beg. Fue padre de la emperatriz mogol Nur Jahan. Se le concedió el título de Itimad Ud Daulah durante su estancia en la corte.Itimad Ud Daulah significa pilar del estado. Ella fue quien encargó esta construcción en su memoria. Mirza Ghiyas Beg fue también el abuelo de Mumtaz Mahal, esposa del emperador Shah Jahan, ambos enterrados en el Taj Mahal.
Dice la historia que Mirza Ghias Beg era un comerciante persa. Cuando se dirigía con su esposa a la India, nació su hija. Debido a su extrema pobreza se plantearon abandonarla, pero no pudieron finalmente hacerlo. Consiguieron viajar hasta la corte del emperador Akbar, quien, con el tiempo, nombro a Beg ministro de esta corte mogol. También seria tesorero. Una vez fallecido Akbar, continuó trabajando para el emperador mogol Jehangir, quien le otorgó el título de Itimad Ud Daulah y se casó con su hija.
ITIMAD-UD-DAULAH
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La construcción comenzó en 1622. Finalizó en 1628. Está construido a orillas del río Yamuna. Su estilo arquitectónico es una mezcla del estilo mogol y persa. Utiliza sobre todo mármol blanco. Si bien otras tumbas anteriores solían construirse en arenisca roja. El mausoleo está construido sobre una plataforma de cincuenta metros. Tiene incrustaciones de piedras preciosas y semipreciosas. Sobre todo, topacios, ónices y lapislázulis. Pueden encontrarse también pinturas relacionadas sobre todo con la vegetación y formas geométricas. La luz entra por las pequeñas aberturas de las ventanas de mármol, iluminando bellamente esta tumba. Se encuentra situada en unos hermosos jardines con varios canales de agua y diversos caminos.
ORFANATO DE TERESA DE CALCUTA ó ASHRAM DE LA MADRE TERESA
Esta es una visita dura en muchos aspectos que si te afectan las condiciones extremas de las realidades en la India no lo hagas, veras con tristeza los aspectos de la pobreza y como viven los huérfanos ayudados por estas mujeres increíbles, pero si quieres sentir el amor de estas mujeres hacia el prójimo, hacia los niños y los enfermos, visitarles, cualquier cosa que dones, ya sea dinero, bolígrafos, juguetes, enseres, ropa, cualquier cosa será bien recibida.
Fue el 19 de marzo de 1949 cuando una joven se acercó a la Madre Teresa de Calcuta para pedirle que la dejara acompañarla en su ardua tarea de ayudar a los más necesitados en la India. Cuando la Madre Teresa le contestó que sería duro, ella le respondió con seguridad, «lo sé, y estoy preparada«.
Aquella joven, Agnes, fue la primera voluntaria que formó parte de esa gran congregación que son las Misioneras de la Caridad, fundadas por Madre Teresa (Madre, como la llaman en la India, todos, sean de la religión que sean). Desde Calcuta, su primera sede, su labor de amor y entrega al prójimo se extendió por el mundo entero, y ahora gracias a ella, y las colaboraciones con las que sustentan su inmensa labor, muchos pobres pueden encontrar cobijo y sobre todo amor.
Allí son acogidos niños huérfanos, abandonados, ancianos, locos, leprosos, disminuidos físicos y mujeres que han sido repudiadas por sus familias.
Te enseñan las habitaciones donde duermen los que allí buscan cobijo. Salas para 10 ó 15 personas, cuyas únicas posesiones son un camastro, una mesita y una escudilla en la que cada día le sirven la comida.
Lo demás depende exclusivamente de lo que la gente da: ropa, enseres, dinero, cualquier cosa podéis donar cuando vayáis a uno de estos lugares.
Aunque sea muy muy duro, acercaros hasta las Misioneras de la Caridad y llevarles lo que podáis. Para ellos es una grandísima ayuda que para nosotros no supone nada, para ellos pueden ser días y días de poder comer.
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