Como en todos los paises con abundante vida salvaje, en Srilanka existe el mismo conflicto, la lucha por la tierra entre los humanos y los animales salvajes.
Los humanos invaden la tierra animal, aumenta su población, aumentan el numero de granjas, el ganado con sus pastores van cercando las tierras, cada vez hay mas encuentros entre animales salvajes y humanos, con muertes en ambos bandos, pero los animales van perdiendo por goleada.
Estos dias han muerto en trampas humanas varios leopardos y una pantera, animales protegidos, los mayores conflictos son con estos y sobre todo con los elefantes.
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EL CONFLICTO
En Srilanka la zona seca de bosque alberga a la mayoría de la población de elefantes, dispersa en pequeños hábitats con individuos solitarios o pequeñas manadas. Ademas existen las grandes manadas que viven protegidas en los Parques Nacionales, por tanto el problema son los pequeños grupos e individuos, que cada vez son mas arrinconados por las talas indiscriminadas para nuevos cultivos, granjas o rebaños.
También hay docenas de elefantes en cautiverio en Sri Lanka se usan en la industria del turismo, o en los templos para los festivales.
Un puñado de propietarios privados también crían elefantes en cautiverio, aunque requieren un permiso especial del gobierno.
Un informe de las Naciones Unidas de 2019 señaló que el peligroso declive de la naturaleza no tiene precedentes en la historia humana, y las tasas de extinción de especies solo se están acelerando.
En Sri Lanka, la primera mitad de 2020 ha sido brutal para algunas de las especies endémicas raras del país. Cuatro leopardos de Sri Lanka fueron asesinados, mientras que otros dos resultaron gravemente heridos, atrapados en trampas de alambre solo en estos seis meses.
En 2019, Sri Lanka perdió un número récord de elefantes 361 muertes, la cifra más alta de muertes de elefantes desde 1948. Sri Lanka es el país que informa el mayor número de muertes anuales de elefantes en el mundo. Como el conflicto de elefantes-humanos es un problema generalizado en la isla, las muertes humanas debido a este conflicto también han aumentado.
Los esfuerzos para mitigar el conflicto humano-elefante por parte de los conservacionistas no han demostrado los resultados deseados ya que la mayoría de los hábitats y corredores de elefantes (también llamados pases de elefante) han sido destruidos. Por otro lado, hasta 16 áreas que han sido identificadas como pases de elefante aún no se han declarado e incluido en un boletín, ya que las autoridades encuentran un desafío convencer a los inversores privados y a los humanos para que se alejen de las áreas frecuentadas por elefantes.
PASILLOS O CORREDORES
Un pasillo o corredor para elefantes es un área donde una manada se puede mover encontrando comida y agua, los elefantes se mueven continuamente pero siempre dentro del mismo territorio por lo que es fácil crear zonas donde puedan moverse libremente.
Los elefantes en Srilanka no cubren grandes distancias como en Africa, el area que cubren estos rebaños es de 50 a 150 km cuadrados por lo que es fácil crear pasillos para ellos y censar la población de elefantes.
Si los elefantes ven bloqueado su camino se sienten acorralados y es cuando pueden atacar, y cada vez están mas cercados por las grandes superficies de cultivo.
Los elefantes tienden a usar la misma ruta para moverse y para eso usan pequeños parches de bosque para evitar entrar en contacto con humanos
LAS PLANTACIONES
Por ejemplo el Templo Thorawa Mailawa arrendó tierras a una empresa privada para una plantación de mango, y comentan que habían despejado más tierras aprovechando el toque de queda por el Covid. Esta tierra ha sido desbrozada sin una evaluación ambiental adecuada esta, siendo identificada como corredor de elefantes que frecuentan el área.
Lo mismo sucede con las grandes plantaciones de Aloe, rebaños de pasto, etc.
HEC, ENCUENTROS HUMANOS ELEFANTES
Según las estadísticas del Departamento de Conservación de la Vida Silvestre (DWC), de 2005 a 2012, hasta 226 humanos y 556 elefantes han muerto en esta región como resultado de HEC. Una de las principales razones para que el HEC se agrave se debe a la interrupción de los hábitats de los elefantes, la fragmentación del hábitat y las invasiones masivas en sus hábitats. Las construcciones a lo largo de rutas migratorias de uso frecuente son otra razón. Según el Dr. Prithiviraj Fernando, conservacionista de vida silvestre y presidente del Centro de Conservación e Investigación de Sri Lanka (CCRSL), estas son áreas que los elefantes usan dentro de sus áreas de distribución. “Los elefantes tienden a usar la misma ruta para moverse y para eso usan pequeños parches de bosque para evitar entrar en contacto con humanos. Pero debido al desarrollo humano, los elefantes no tienen más remedio que moverse por las mismas áreas, y aquí es cuando se produce el HEC, Humans Elephants Contacts, casi siempre con graves resultados.
AYUDA A SU CONSERVACION
Como viajero o turista puedes ayudar a la conservación y protección de los animales, no acudiendo ni pagando por ver espectáculos en los que participan animales, no acudiendo a zoológicos ni centros privados en los que usan animales que debieran estar en libertad.
No pasear en elefantes y pagar por ello, ni en otros animales, camellos, dromedarios, nadar con delfines en cautividad, y otras muchas practicas que el turismo ha pervertido en la relación animales humanos.
Visita orfanatos o granjas donde cuiden y recuperen animales para su puesta en libertad.
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