Subiendo por el oeste del país hacia Thailandia, paso por la isla de Pangkor, visita de un día y me dirijo a la isla de Penang, una ciudad importante en Malasia, George Town, donde podemos ver los vestigios de su pasado colonial, degustar la comida Malaya y pasear por su casco antiguo, contemplar en las paredes de sus calles street art, donde numerosos artistas han dejado su huella.
PENANG
Penang es una isla en el noroeste de Malasia comunicada con la península a través de dos puentes, por los que llegas a la segunda ciudad mas grande de Malasia, Georgetown, que fue el centro comercial del estrecho de Malaca en siglos pasados. No se parece a ninguna de las islas paradisiacas que podemos pensar del sudeste asiático, Es una gran ciudad moderna, con rascacielos y centros de negocios, centros comerciales etc.
La parte antigua de George Town destaca por sus edificios coloniales británicos, sus mezquitas y sus comercios chinos.
Pasear por sus viejas calles nos llevaran a la época colonial, ademas de poder contemplar el art street en sus calles donde numerosos artistas internacionales han dejado su huella.
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STREET ART
El artista Lituano Ernst Zacharevich, pintó varios murales originales para la serie “Mirrors of George Town” del Festival de George Town en 2012.
En aquella epoca George Town no atraía turismo y era una ciudad muy tranquila, pero cuando el periódico británico The Guardian declaró a “Niños pequeños en bicicleta” de Zacharevic como una de las mejores obras de arte callejero del mundo en 2013, el gobierno estatal de Penang y las autoridades locales de turismo olieron una oportunidad de oro y utilizaron el arte callejero para impulsar la reputación internacional de Penang.
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El ex primer ministro de Penang Lim Guan Eng en realidad usó el arte callejero para atraer negocios y turismo: los eventos de arte internacionales que apoyó, como Urban Xchange en 2014, trajeron artistas de lugares tan lejanos como la ciudad de Nueva York, Australia y España, y siguió promocionando a Penang como centro de las artes del sudeste asiático.
George Town ciudad que había sido declarada como Patrimonio de la Unidad por la Unesco comenzó a ser objetivo del turismo de masas que acude a Armenian Street y alrededores para contemplar y fotografiar estas obras murales que pusieron a George Town en el circuito turístico pero la degradaron como ciudad tranquila para vivir desplazando a su población original para llenarla de cafes, restaurantes y locales de ocio.
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CASAS COLONIALES Y TEMPLOS
Pasear por sus calles o tomar un Rijsaw que nos lleve para ver las casas de pasados coloniales tanto ingleses como chinos, te harán tener una percepción del rico pasado colonial de George Town, las mas conocidas son the Blue Mansion (Cheong Fatt Tze) y Pinang Peranakan Mansion, casas de antiguos comerciantes chinos que hicieron fortuna en George Town, también puedes visitar templos de todo tipo, chinos, hindúes, musulmanes, etc, Geortown es una ciudad con mucha variedad de culturas cuya pacifica convivencia enriquece el lugar.
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